xi eme‐ xiii eme siecles - Université Paris-Sorbonne

de permettre une mise en esprit et une recomposition mentale aisée. Mais Burchard de
Mont Sion est tout aussi bien placé quant aux décorations du Saint Sépulcre qu’il décrit
minutieusement.
L’italien Riccold de Monte Croce 32 aux environs de 1294 rapporte les psaumes et les
chants prononcés pour chaque trajet. Il envisage les différents moments du périple, semble
faire émerger une lente conversion des pèlerins, jour après jour, mille après mille, à mesure
qu’ils s’approchent de Jérusalem. Il collecte toutes les informations et les émotions qu’il
juge utiles. Ce pèlerin imprime bien sa personnalité dans le récit de ses découvertes et des
épreuves subies.
Les pèlerins antérieurs au XIV ème siécle ont une conception très fermée du récit de
pèlerinage, ils ne rédigent pas un journal contenant les moindres détails de leur journée et
sont entièrement tournés vers la contemplation. Sans doute prennent-ils des notes
ponctuellement. Leurs actions sont une réminiscence de celles du Christ, les rares paysages
qu’ils peuvent décrire se réfèrent au passé biblique pour la plupart. Cependant, certains
font la part entre réalité et tradition, ouvrant ainsi davantage leur regard à un
environnement contemporain. D’abord, ils ne témoignent que peu de foi aux propos des
guides. Il faut dire que le métier est héréditaire, le récit demeure identique au fil des
saisons, des générations. Pour pallier le problème, ils n’hésitent pas à choisir des guides
Juifs car ces derniers parlent la langue des pèlerins, certains sont polyglottes et
commentent davantage les lieux de l’Ancien Testament. C’est le cas du chanoine
Willebrand d’Oldenbourg qui effectue en marge de son pèlerinage une mission
diplomatique pour l’empereur Otton IV 33 , confronte bien le passé sacré aux conditions
réelles des sites parcourus. Ainsi, il note à propos de Tyr : « Hec est civitas bona et fortis,
maximum Christianorum solacium, […] 34 , de Sarfente : « Et est civita parva, non bebe
munita, iuxta mare iacens, in mediis finibus Tyri et Sidonis ; cui eciam nostri
dominantur..[…] Ob cujus rei memoriam ecclesiuncula in eo loco, in quo mulier
loquebatur, est edificata, in qua hodie sua apparent vestigia. » 35 et de Saget : « Inde
venimus Saget, quam evangelia Sidonem appellant. Que licet nunc temporis inter suas
32 Riccold de Monte Croce, Pérégrinations en Terre Sainte et au Proche-Orient, Les Jacobins, les Nestoriens,
édition et traduction de R. Kappler, Champion, Paris, 1997.
33 Willebrand d’Oldenbourg, op. cit., liber I, chapitre II, p. 164 : «Inde in navi descendentes versus
septentrionem, ad agendum negocia domini imperatoris Othonis et ducis Austrie, qui tunc ensem acceperat,
pervenimus Sur, quam nos Latini Tyrum appellamus ».
34 Willebrand d’Oldenbourg, op. cit. liber I, chapitre II, p. 164.
35 Willebrand d’Oldenbourg, op. cit. liber I, Chapitre II, p. 163.
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