xi eme‐ xiii eme siecles - Université Paris-Sorbonne

enedictum in eternum et ultra ! » 795 . Les pèlerins semblent choisir de s’arrêter
longuement dans les églises pour prier, ou pour copier à loisir les épigraphes et les
inscriptions ornementales.
Gardons en tête, toutefois, que la durée du pèlerinage diffère d’un pèlerin à un autre. Jean
de Würzbourg séjourne plus longuement que Theodoric par exemple.
2) Une organisation en processions réglées
C’est au cours du XIII ème siècle que la pratique se transforme.
D’abord, la lecture et la réflexion menée sur l’Ancien Testament disparaissent au profit des
Evangiles. Cette pratique nouvelle vise à une méditation méthodique pour aboutir à une
vigoureuse exhortation à la pénitence. L’évocation du Jugement Dernier, notamment,
devait tenir une place importante. En effet, les pèlerins prennent l’habitude de réserver une
place pour le dernier jour dans la vallée de Josaphat. Les faits et gestes de Riccold de
Monte Croce en attestent, il se présente en pénitent, passe la plupart de son temps à prier et
à pleurer.
Ensuite, le déplacement devient plus subtil. En effet, les textes des Evangiles qui ont
remplacé ceux de l’Ancien Testament sont davantage moralisés. On oublie peu à peu la
méditation qui entoure le texte sacré, même si fondamentalement, il est toujours question
du sacrifice d’un fils pour la rédemption de l’humanité. Ainsi, le regard du pèlerin n’est
plus autant fixé sur la contemplation du Seigneur, il est davantage tourné sur lui-même.
Une sorte d’introspection se fait jour. C’est d’ailleurs ce qui est restitué par le récit de
Riccold de Monte Croce. Le pénitent pleure toujours, mais ses larmes soulignent la
contrition, le désir de se racheter alors que celles des pèlerins antérieurs déplorent la perte
du Christ. Ceux-là viennent sur le tombeau du Christ pour effacer leurs péchés, ceux-ci
sont en quête d’indulgences.
Par ailleurs, pour mieux comprendre ce changement d’optique vis-à-vis du parcours des
sanctuaires, il ne faut pas négliger les relations franco-musulmanes. Ainsi, la Palestine
redevient un territoire musulman au cours du XIII ème siècle. A partir de 1244, notamment,
les processions deviennent impossibles sinon dangereuses. En outre, elles sont soumises à
de nombreuses conditions. Aussi, les cérémonies s’organisent-elles à l’intérieur d’un petit
nombre de sanctuaires, comme la célébration du feu sacré le samedi saint, par exemple.
795 Burchard, op. cit., chapitre VI, p. 47.
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