xi eme‐ xiii eme siecles - Université Paris-Sorbonne

eligieuses qui permettent de par leur localisation, de marcher sur les traces de Jésus et de
revivre des moments partagés avec les apôtres.
Nous avons choisi de mettre en évidence certaines célébrations qui contribuent à
l’identification des pèlerins, au passé évangélique.
S’agissant de Riccold de Monte Croce, il se prête à Bethléem à une identification aux rois
mages, à un simulacre de la naissance de Jésus Christ lorsqu’il découvre un enfant dans la
créche de l’église de la nativité. « […] invenimus in presepio pulcerimum infantem filium
paupercule cristiane que habitabat iuxta ecclesiam et in letantes adoravimus Christum
natum ad modum Magorum et dantes parvulo munera reddidimus matri. » 769 Dans le
chapitre précédent, nous avons pu constater qu’il accorde une grande importance au lieu
dans lequel il célèbre un événement ; ce n’est pas un simple rituel à ses yeux mais un
véritable processus de commémoration, plaçant ainsi l’événement au cœur de la foi.
La fête de l’Epiphanie fait partie de ces temps forts. Riccold de Monte Croce en retient le
nombre de participants et la simplicité de la célébration : « Ibi in festo Epifanie invenimus
congregatos christianos ad baptismum et ad festum ultra decem milia ex omni populo et
natione, ubi edificavimus altare iuxta fluvium ubi celebravimus et predicavimus et
baptisavimus gaudentes et flentes.» 770
Pour Daniel de Tchernikov, la commémoration du baptême du Christ dans le Jourdain est
l’occasion de se purifier. Une multitude de personnes se presse sur la rive et toute la nuit
des cierges demeurent allumés sous les chants des croyants. Le baptême s’effectue à
minuit. En effet, selon le prêtre russe, l’Esprit Saint descend à ce moment-là sur le
Jourdain, mais seuls les hommes dignes le voient. Cependant tous les chrétiens ressentent
joie et bonheur dans leur cœur 771 .
Theodoric et ses compagnons arrivent au Jourdain à la tombée du jour et aperçoivent une
foule considérable tenant un cierge allumé à la main, ils s’inquiètent d’ailleurs d’être vus
des Sarrasins : « […] secundum nostre estimationis computationem ad amplius quam ad
sexaginta milia hominum in ea consistere vidimus. » 772 S’ensuit une activité commune à
769 Riccold, op. cit., p. 60.
770 Riccold, op. cit., p. 54.
771 Daniel, op. cit., §34.
772 Theodoric, op. cit,. p. 177, lignes 1064-1066.
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