xi eme‐ xiii eme siecles - Université Paris-Sorbonne

A. La prière
1) Comment prie-t-on ?
a) En collectivité
Nous avons déjà évoqué le déplacement des pèlerins en groupe. Ce phénomène est lié à
des raisons pratiques, économiques, sécuritaires et aussi liturgiques comme nous allons le
montrer.
D’abord, plusieurs textes du corpus soulignent « la meute » des pèlerins. Sans revenir sur
les témoignages déjà exploités confirmant les chiffres, nous allons nous intéresser à
certains d’entre eux qui mettent en évidence une pratique liturgique collective. Riccold de
Monte Croce par exemple organise une procession qui chemine vers le Saint Sépulcre le
jour de Pâques et mentionne des participants « erant ultra centum » 755 , ou encore lors de la
cérémonie du baptême au Jourdain il rapporte le chiffre de «ultra decem milia » 756 , cette
mention est sans doute exagérée mais elle permet cependant, dans son ampleur, de
corroborer cette idée selon laquelle la prière est collective.
En effet, la célébration de la magnificence de Dieu se fait au grand jour, avec le plus grand
nombre. De ce fait, elle est rendue d’autant plus intense qu’elle est collective. De plus, il y
a une certaine communion d’esprits qui tend à se dégager de l’ensemble. Ainsi, cette
importance marquée de la foule témoigne d’un désir de montrer la ferveur de chacun,
d’exacerber la foi qui se dégage de chaque pèlerin. Par conséquent, le culte revêt une
dimension spectaculaire voire ostentatoire afin de faire davantage participer les célébrants
à la fête. Le pèlerin se sent plus impliqué dans l’événement auquel il participe. Cela se
traduit très concrètement dans la gestuelle appliquée lors des messes. Ainsi, les récits
rapportent cette pratique de la messe où l’officiant se tourne vers les lieux nommés dans
son prêche ou dans sa prière. Les récits d’Ernoul et de son continuateur par exemple en
témoignent : « Li diacres, quant il list l’Evangile, si se tourne devers le Mont Calvaire
quand il dist « crucifixum », apriès si se retorne devers le Monument et il dist « Surrexit,
non est hic ». Apriès si monstre al doit « Ecce locus ubi posuerunt eum ». Et puis s’en
retorne al livre et pardist son evangile 757 ». Les verbes « tourner », « retourner » et
« montrer » ont une valeur performative, la parole se fait geste afin d’exacerber la foi et les
émotions du pèlerin, afin de l’inscrire dans une autre dimension temporelle proche de celle
755 Riccold, op. cit.,p. 70.
756 Riccold, op. cit. p. 54.
757 Ernoul, op. cit., p. 36 et Continuateur anonyme, op. cit., p. 148.
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