xi eme‐ xiii eme siecles - Université Paris-Sorbonne

En dernier lieu, les auteurs reviennent sur des événements qui se sont déroulés près des
portes de la ville. L’une d’elle est célèbre car elle est en lien direct avec le culte chrétien,
c’est la Porte Dorée. Il est rapporté : « Et se n’i passoit nus, fors seulement que II fois en
l’an c’on les desmuroit, et i aloit on a pourcession c’est à savoir le jor de Pasque Florie
porce que Jesus Criz i passa cel jor et fu recoilis à procession, et le jour de le fieste sainte
Crois saltasse. » 722 . Et ceci est confirmé par les récits des pèlerins de notre corpus qui ne
manquent pas de l’exploiter.
Une autre, au contraire, est la plus empruntée par les pèlerins. Devant la Porte Saint
Etienne se trouve une ânerie où les Hospitaliers de Saint-Jean de Jérusalem avaient pour
habitude de laisser leurs bêtes de somme. Elle est construite à côté de l’église édifiée en
souvenir de la décapitation de Saint Etienne. Mais celle-ci a été détruite. Le continuateur
de Guillaume de Tyr en raconte l’historique : « Celui moustier de Saint Estienne abatirent
li Crestien de Iherusalem devant ce que il fussent assejé, pour l’amor de ce que li moustierz
estoit prèz des murz. L’asnerie ne fut mie abatue. Ainçoiz ot puis grant mestier auz
pelerinz, qui par treuaige venoient en Iherusalem quant ele estoit aux Sarrazins et que li
Sarrazin ne les lessoient mie hesbergier dedenz la cité 723 . »
La maladrerie, voisine de la poterne Saint Lazare, a tout autant son importance lorsque
Jérusalem est aux mains des Musulmans : « […] par là en droit metoient il enz les
Crestienz pour aller couvertement au Sepulcre. Car li Sarrazin ne vouloient mie que li
Crestien seüssent leur couvine ne celui de la cité […] 724 ». Le passage s’effectue par une
petite porte donnant sur la rue des patriarches.
La réalité de Jérusalem c’est aussi la mort, et tout naturellement, les pèlerins évoquent le
champ d’aceldama. Ce charnier est relié au Nouveau Testament puisqu’il témoignerait du
remord dont Judas a été accablé à la suite de l’arrestation du Christ. Ernoul véhicule cela :
«Cele piece de tiere […] fut acaté des deniers dont Judas vendi le car Nostre Seigneur »
d’après tous les pèlerins 725 . Le charnier sert de sépulture à tous les pauvres de la ville et
aux pèlerins sans ressources.
Toutefois, Jérusalem n’a pas toujours été une ville d’accueil et de repos pour les pèlerins,
l’épisode de la maladrerie en est un exemple parmi d’autres. Aussi, nous avons choisi de
722
Ernoul, op. cit., p. 40.
723
Le continuateur anonyme, op. cit., p. 153-154.
724
Le continuateur anonyme, op. cit., p. 154 et Ernoul, op. cit., p. 41-42.
725
Ernoul, op. cit.,p. 45.
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