xi eme‐ xiii eme siecles - Université Paris-Sorbonne

Dès maintenant et à jamais ! »
Saewulf rapporte l’action de grâce destinée au Seigneur, le remerciant notamment de
l’avoir accompagné de sa clémence divine durant tout son périple: « Modo vos obsecro,
omnes amici mei dilectissimi, expansis in altum manibus plaudite, iubilate deo una mecum
in voce exultationis, quia fecit mecum in omni itinere meo misericordiam qui potens est :
sit nomen eius benedictum ex hoc nunc et usque in saeculum. » 713 De la même façon, le
prêtre Daniel note avec force détails les gestes qu’il a accomplis à la vue de Jérusalem. A
un endroit déterminé par les guides, tout le monde a mis pied à terre de sa monture, et
chacun a posé sa petite croix à terre et s’est incliné en direction du Saint Sépulcre. Ensuite,
l’ensemble des pèlerins s’est rendu à Jérusalem à pied, les yeux pleins de larmes. Cette
pratique est également signalée par Théodoric qui ne peut taire son immense joie à la vue
de la Ville sainte : « Duobus a sancta civitate miliariis ad aquilonalem plagam ecclesiola
quedam existit, ubi ad primum ipsius civitatis intuitum peregrini magno gaudio exhilarati
cruces ponere solent, ubi etiam sese discalciantes humiliter illum student querere, qui pro
ipsis pauper et humilis illuc dignatus est venire . . » 714 Il précise que les pèlerins posent leur
croix à terre et ôtent leurs chaussures. Il ajoute que tous recherchent humblement un
compagnon de voyage. Cette remarque, isolée dans le corpus, signifierait-elle que le
véritable voyage, spirituel celui-là, ne commencerait vraiment qu’une fois arrivé aux
environs de Jérusalem ? Elle tendrait à rejoindre la démarche personnelle de Riccold de
Monte Crocce vue précédemment.
Ainsi, ces deux témoignages attestent l’existence d’une pénitence personnelle où chacun
peut, à l’instar du Christ, porter sa croix. Ici, c’est toute la valeur de l’expression qui est à
prendre en considération, la croix étant la matérialisation des péchés et le rappel du vœu à
accomplir. Les pèlerins se munissent donc d’un objet qui va les accompagner au terme de
leur quête. Toutefois, une inconnue demeure : où se sont-ils procurés ces croix ? La
possèdent-ils dès leur départ ? En font-ils l’acquisition en Judée ? Aucun des témoignages
ne permet de répondre. De la même façon, qu’advient-il de cet objet ? Est-il immolé lors
d’une retraite spirituelle dans un brasier incarnant la purification des péchés comme c’est
le cas à Fatima où les pèlerins lancent leurs cierges ? Où les pèlerins la déposent-ils ? Ontils
le choix de la placer où bon leur semble ?
713 Saewulf, op. cit., p. 61-62, lignes 93-96.
714 Thedoric, op. cit., p. 186, lignes 1329-1333.
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