xi eme‐ xiii eme siecles - Université Paris-Sorbonne

personnels appartenant à des laïcs… Nous ne pouvons conclure que la motivation ait été
plus importante dans un pays plutôt que dans un autre, les circonstances historiques ont
également leur part d’intérêt.
En revanche, Jean de Würzbourg se fait violemment l’écho d’une certaine
mésentente règnant entre les sociétés allemande et franque. Le clerc, très partial dans son
jugement, n’hésite pas à fustiger les Francs. Ces derniers, de son point de vue, retirent tous
les honneurs des conquêtes militaires alors que les Allemands ont fortement participé à la
victoire. Il s’exprime de façon très personnelle, allant jusqu’à récrire les épigrammes qui
leur sont dédiées, même si le fait est déjà raconté plus sobrement par le chanoine Rorgo
Fretellus. 23
Quant aux Scandinaves, il ne faut pas être surpris de les trouver parmi les pèlerins. En
effet, en 1035, la Scandinavie et ses provinces vikings étaient presque entièrement intégrées à
l’Occident chrétien, malgré la survivance de coutumes et d’éléments de pratique païenne.
Ainsi, elles ne restèrent pas à l’écart du grand mouvement de pèlerinage des X ème et XIème siècles 24 . Les sagas islandaises, ainsi que les écrits latins en témoignent. Certaines pierres
runiques en gardent la mémoire comme celle de Broby, datée du XI ème siècle, en Uppland, où
il est noté: "Estrid fit élever cette pierre pour son mari Osten ; il est allé à Jérusalem et mourut
à l’étranger, dans le pays des Grecs". Le roi Norvégien Sigurdr prêta main-forte lors du siège
d’Acre par les Sarrasins grâce à sa flotte composée de cinquante-cinq navires 25 . Il fut reçu en
Terre sainte par le roi Baudouin de Jérusalem, effectua son pèlerinage et repartit vers la
Norvège en 1110 en passant par Chypre et Constantinople.
23 Le texte original est le suivant : « Anno milleno centeno quo minus uno
Virginis a partu, domini qui claruit ortu,
Quindecies iulio iam phebi lumine tacto
Hierusalem Franci capiunt virtute potenti.”
Il ajoute “contra quod ego: Non Franci sed francones, gladio potiores,
Hierusalem sanctam longo sub tempore captam
A paganorum solver iugo variorum:
Franco, non Francus, Wigger, Gundram, Gotefridus
Dux argument sunt haec fore cognita vero.”
Jean de Würzbourg, Descriptio Terrae Sanctae, Corpus Christianorum, continuatio medievalis, R.B.C. Huygens
éd. Turnhout, tome 39, 1994, p. 125-126.
24 La prédilection des hommes du Nord pour le voyage et l’aventure favorisa l’adoption de l’idée de pèlerinage
par les Vikings christianisés. L’acquisition de reliques constituait aussi un but familier pour des hommes dont les
amulettes et les talismans étaient porteurs des mêmes vertus protectrices ou curatives que celles prêtées aux
reliques chrétiennes. Les reliques de la vraie Croix furent particulièrement recherchées.
25 La Sigurdar Saga Jorsalafara signale que la flotte égyptienne se retira alors du port. Le roi Baudouin demanda
à Sigurd de l’aider dans la poursuite de la reconquête de la Terre Sainte. Le Norvégien accepta tout en spécifiant
qu’il accomplissait un pèlerinage. Il demanda une relique de la vraie Croix qui ne lui fut accordée qu’à la
condition qu’elle fût placée dans le sanctuaire de saint Olav, le grand évangélisateur de la Norvège.
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