xi eme‐ xiii eme siecles - Université Paris-Sorbonne

notre possession, nous pouvons constater que les écrits proposés se situent dans la sphère
occidentale. Cela est somme toute logique puisque les pèlerins qui ont pris le soin de noter
leur voyage sont étrangers au monde qui les entoure et font en sorte de rapporter un
témoignage de la terre biblique à leurs compatriotes. Cependant, ce constat portant sur les
origines des pèlerins n’est pas forcément un critère objectif, tout dépend de la façon dont
nous sont parvenues les sources aujourd’hui. Nous ne pouvons que constater : la première
partie du XII ème siècle est composée de récits de pèlerins qui proviennent d’Europe du
Nord. Ils voyagent juste après la première Croisade et nous pouvons supposer qu’ils sont
attirés par la renommée de Jérusalem et de son roi nouvellement proclamé. Ils n’hésitent
pas à parcourir des distances impressionnantes afin de se rendre en terre promise ; d’autres
encore peuvent voyager dans la mouvance des préparatifs de croisade bénéficiant ainsi de
toute la logistique inhérente. Quoique très étonnant pour l’homme du XXI ème siècle, ces
déplacements appartiennent à une certaine « normalité » puisque au Moyen Age, on
voyage beaucoup tant pour faire du commerce, s’instruire, divertir ou prier. Deux auteurs
orientaux écrivent également sur les Lieux saints, mettant peut-être en place les itinéraires
tout à fait envisageables que les pèlerins peuvent désormais effectuer. Mais nous pouvons
douter de la mise à jour de leurs travaux souvent empruntés à des sources très antérieures.
Ce sont en revanche des pèlerins en provenance d’Allemagne qui sont les plus nombreux
dès le milieu du XII ème siècle et jusqu’à la fin du XIII ème siècle 22 . Les intérêts politiques et
religieux de l’empereur Frédéric Barberousse qui se croise en 1187 influencent ou
facilitent sans doute le départ de ces pèlerins allemands, de même que la décison de
Frédéric II concernant son engagement dans la sixième croisade. Etant donné que les
pèlerinages deviennent collectifs, (nous abordons cela plus loin) le départ d’un seigneur
peut être l’occasion de voyager en sécurité et en bonne compagnie. Les voyageurs français
sont bien peu représentés dans ce corpus, ce sont des propos de miles cristi que nous avons
étudiés. De même, les pèlerins italiens sont peu présents ici. Cela tient une fois encore aux
sources, car les textes édités reflètent souvent une sphère culturelle particulière. Ainsi, au
regard de la France, les pèlerins se rendent plus nombreux à Saint- Jacques de Compostelle
ou à Rome. Il en va de même en Italie, alors qu’au XIV ème siécle les récits Français et
Italiens sont très nombreux (c’est aussi le plein essor des frères prêcheurs). D’autres
raisons pourraient se greffer à cela, les pèlerins partis en croisade et qui n’ont pas écrit de
récits, les ordres religieux peu favorables aux pèlerinages, la perte de documents
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Se reporter à l’annexe n°4, plusieurs cartes signalent les lieux d’origine des pèlerins principaux du corpus en
fonction des siècles.
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