xi eme‐ xiii eme siecles - Université Paris-Sorbonne

legem nature » 561 . Toutefois, il n’en véhicule pas moins de nombreuses anecdotes sur leur
intolérance et sur leur violence causée le plus souvent par l’ivresse. Il précise que leur
colère éthylique se tourne vers toute personne qui se présente à eux, sans distinction de
sexe, d’origine ou de religion. Cependant, il souligne que l’homicide est lourdement
condamné. De la même façon, un long développement est consacré aux femmes, à leurs
capacités guerrières et à la polygamie. Pour finir, Riccold pointe leur conception de la
mort, il la considère comme une erreur et parle à maintes reprises de « vaine résurrection »
ou « resurrectionem fatuam », à l’image de leur vie corruptible. Il va aussi s’attacher à
décrire les rites funèraires et la préparation du cheval qui doit accompagner le défunt dans
une autre vie. Là encore, les pratiques funéraires consistant à doter la sépulture du défunt
de nourriture, de vêtements et de pierres précieuses sont condamnées.
Au contraire, Jean de Joinville en a une approche indirecte, par ouïe dire, comme il
rapporte : « le messagiers le roy nous conterent 562 ». Le monde Mongol est relativement
ambigu pour le Champenois, mêlé d’admiration et de crainte 563 . Il rapporte le mythe des
origines du peuple qui serait né du néant par le contact de roches derrière lesquelles sont
enfermés les peuples de Gog et Magog 564 , ce rapprochement somme toute curieux leurs
confère une dimension quasi apocalyptique 565 . A cette image mythique s’ajoutent des
valeurs positives telles l’accession au pouvoir fondé sur la sagesse, le respect de la paix,
un ordre moral sévère. Des points a priori favorables. Le sénéchal évoque aussi les
pratiques alimentaires 566 , n’en retient que la plus choquante à ses yeux à savoir le fait de
manger de la viande crue et conclut sur la note très réaliste de la puanteur qui se dégage du
sac de viande d’un certain individu quand il était prisonnier : « Les chars crues il mettent
entre leur celles et leur paniaus ; quant le sanc en est bien hors, si la manjuent toute crue.
Ce que il ne peuent manger jetent en un sac de cuir ; et quant ils ont fain, si oevrent le sac
et manguent touz jours la plus viex devant. Dont le vis un Coremyn […] que quant il
561
Riccold, op. cit., p. 80.
562
Joinville, op. cit., §487.
563
Joinville, op. cit., § 133-135/ 492 :L’empereur Mongol envoie des messagers à Saint-Louis et lui propose son
aide. En retour, des émissaires et des cadeaux sont offerts aux Mongols. L’ambassade dure deux années mais le
résultat escompté est décevant, les Mongols exigent une soumission totale. § 473-492.
564
Joinville, op. cit., §473.
565
Apocalypse (20,8), le texte annonce qu’à la fin des temps se produira le déferlement de Gog et Magog « aussi
nombreux que le sable de la mer ».
566
Joinville, op. cit., §473-491. Notamment §487 « il ne mangoient point de pain et vivoient de char et de let. La
meilleur char que il aient, cest de cheval, et la mettent gesir en souciz et sechier apreé, tant que il la trenchent ,
aussi comme pain noir. Le meilleur brevage que il aient et le plus fort, c’est de lait de jument confist en herbes. »
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