xi eme‐ xiii eme siecles - Université Paris-Sorbonne

outre, Thietmar concentre sa description autour d’éléments qui sortent du commun et qui
n’appartiennent pas au cercle de la culture occidentale. Il focalise l’attention sur les femmes
entièrement voilées : « Mulieres Sarracenorum lintheaminibus de bocram velate et cooperte
incedun 534 t », dénuées de toute liberté, et s’attarde sur le relâchement des mœurs qui se traduit
notamment par la polygamie.
Ici, en raison de ses mœurs, l’Autre est en totale opposition avec le pèlerin occidental.
Avant de partir à la croisade, Jean de Joinville a pu connaître le monde oriental par le biais
de son père parti en expédition en Egypte en 1219 (mais décédé en 1233) et les récits que
son entourage a pu raconter. Toutefois, son seul horizon personnel demeure sa Champagne
natale. Confronté aux réalités du Proche-Orient, il va comparer ces nouveautés à ses
propres repères, ceux d’un aristocrate du XIII ème siècle. C’est à travers des anecdotes ou
des digressions que les Sarrasins vont être présentés. En effet, il ne leur consacre pas de
chapitre à proprement parler. Sa connaissance apparaît comme approximative 535 pour les
spécialistes. Ces derniers notent des erreurs dans l’interprétation de trois clauses notifiées
lors des dernières négociations établies entre Chrétiens et Musulmans. En effet, chacun
des partis en présence choisit ce qui constituerait à ses propres yeux un déshonneur
suprême pour le cas où l’accord serait caduc. Joinville aurait attribué au pèlerinage à La
Mecque la même valeur et les mêmes motivations qu’à un pèlerinage Chrétien, ajoutant
aussi le fait de se découvrir la tête 536 . Le deuxième serment porte sur le divorce. Le
sénéchal semble vouloir expliquer le principe de cette loi musulmane promulguant que le
divorce n’est définitif que lorsque la femme a été répudiée trois fois. Cependant il en
ignore certaines nuances et se trompe en notant que l’homme s’unissant de nouveau à la
femme qu’il a répudié est déshonoré. Enfin il ne fait que véhiculer une curiosité déjà bien
présente chez les chroniqueurs quand il rapporte l’interdiction de consommer de la viande
de porc ; en ce sens, il n’apporte rien de nouveau. Toutefois, là encore, nous constatons
l’absence de clichés négatifs à l’encontre des Musulmans comme ce pouvait être le cas au
X ème ou XI ème siècle. Jean de Joinville ne se laisse pas aller aux préjugés véhiculés par la
534
Thietmar, op. cit, p. 12.
535
Des spécialistes tels MM. Monfrin ou Cahen ont longuement développé leur opinion sur ce sujet dans leurs
études sur Joinville et l’Islam.
536
Joinville, op. cit., §360-361 « […] honni comme cil qui par son pechié aloit en pelerinage a Mahommet a
Maques sa teste descouverte […] comme cil qui laissoient leur femmes et les reprenoient après. De ce cas ne
peuent lessier leur femme a la loy de Mahommet, que jamez la puissent ravoir se il ne voit un autre homme gesir
a li avant que il la puisse ravoir. […] comme le Sarrazin qui manjue la char de porc. »
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