xi eme‐ xiii eme siecles - Université Paris-Sorbonne

autour, en terme de bâtisses comme en terme d’individus : « Sicsic describendo
venerabilia loca in sancta civitate Iherusalem incipiendo ab aecclesia Sancti Sepulcri
circumeundo per Portam David usque ad eandem reversi sumus, plures omittendo capellas
et inferiores aecclesias, quas habent ibi diversarum nationum et linguarum homines 522 ».
Par conséquent, nous avons tenté de mettre à jour ceux qui avaient été simplement
mentionnés sinon passés sous silence.
a) Les Sarrasins ou musulmans
Les Occidentaux ont quelques connaissances sur le monde musulman, cependant elles sont
souvent déformées par les légendes et par les préjugés. Saewulf, Daniel de Tchernikov,
Jean de Joinville, Thietmar et Riccold de Monte Croce font une large part aux Sarrasins
dans leur récit de pèlerinage. A cette époque encore, les termes renvoient au même
référent. Le premier les méprise et les appréhende comme de véritables ennemis dont il
faut se préserver. Il les considére comme des voleurs de grand chemin et chacune de ses
mentions est connotée négativement. Bien que partageant globalement son point de vue, le
russe Daniel marque davantage de nuances, notamment lorsqu’il est logé dans un village
où cohabitent chrétiens et musulmans près du val de Mambré et que des Sarrasins
l’escortent jusqu’à Bethléem. Là où Saewulf parle de Sarrasins, Daniel se contente de
« brigands », laissant une plus large possiblité d’identification.
Le contexte historique, les relations conflictuelles ou pacifiques sont pour une grande part
dans le jugement qui est porté sur ces hommes. Le troisième voyageur est un soldat de
Dieu, le quatrième un ecclésiastique. Tous deux vont davantage s’attacher aux mœurs des
Sarrasins alors que le dernier, homme d’Eglise également, a une réelle connaissance de la
langue et de la culture des Sarrasins et s’intéresse surtout à l’aspect religieux, à l’Islam.
Le frère Thietmar fait de nombreuses observations sur les habitants rencontrés dans les
diverses régions du Proche-Orient. Il porte un regard a priori neutre. Nous pouvons déjà
constater qu’il n’y a pas de diabolisation de l’autre, en effet, les rapports entre les deux
cultures ont évolué et certains musulmans sont même devenus des alliés. Les rapports sont
toutefois mitigés, l’Allemand n’apprécie pas les manières de l’administration à Damas ni
l’embuscade qui lui est tendue près de Bethléem, et pour cause ! Par ailleurs, cela ne
l’empêche pas de converser avec des Sarrasins, il est même très bien accueilli à deux
522 Jean de Würzbourg, op. cit. p.127, lignes 1440-1444.
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