xi eme‐ xiii eme siecles - Université Paris-Sorbonne

déclaré suivre les enseignements du Christ. Toutefois, Jean Richard fait remarquer que
bien qu’imprégnées de religion, les terres du Nord sont marquées par l’origine Byzantine
et fonctionnent dans la tradition du patriarcat d’Antioche alors que les terres du Sud sont
davantage marquées par les pèlerinages : le renouvellement des populations et des
effectifs, les secours financiers sont importants. Il conclut son analyse en insistant sur
l’unité qui se traduit dans les structures ecclésiastiques rattachées au Saint Sépulcre.
Au XIII ème siècle, Jacques de Vitry, évêque de Saint–Jean d’Acre écrit une
lettre dans laquelle il constate qu’il voit le Mont-Carmel depuis ses fenêtres mais qu’il n’a
pourtant pas encore pénétré en Terre Sainte : « Ego vero terram promissionis, terram
desiderabilem et sanctam, nondum intravi, licet civitas Acras non distet a loco habitationis
Iesu Cristi, ubi ipse conceptus et nutritus fuit et angelus Gabriel Virginis gaudium
singulare adnunciavit, scilicet a Nazaret, nisi per octo milliaria, et a monte Carmeli, ubi
Elyas propheta vitam duxit heremiticam, nisi per tria milliaria, quem rescipio cum suspiris
quociens fenestram domus mee aperio 476 . »
Nous avons mis à jour trois grandes tendances permettant d’appréhender l’espace du
Proche-Orient. Nous constatons cependant que les pèlerins ne suivent pas exclusivement
une tendance, nombreux sont les textes qui mélangent celles-ci, notamment les textes plus
tardifs qui semblent par là avoir procédé à des morceaux choisis chez leurs
prédécesseurs. 477
Certains auteurs de notre corpus envisagent ainsi les terres du Proche-Orient en fonction de
données géographiques. Ils essaient de reconstituer une carte avec la position et le nom des
pays ou celui des régions, pour arriver à une stricte délimitation de la Judée, de la Galilée
et de la Palestine. C’est la façon dont Guillaume de Boldensele procède, par exemple, en
notant : « Toute la région entre le désert d’Egypte et d’Arabie vers le sud jusqu’à la Cilicie
et jusqu’à la Chaldée vers le nord et du grand désert vers l’est, jusqu’à la mer Méditerranée
vers l’ouest, est appelée Syrie, mais elle est divisée en plusieurs provinces, Palestine,
476 Lettres de Jacques de Vitry éd. Huygens, Leiden, 1960, p. 89-90.
477 De façon générale, il ne faut pas oublier que les écrits de notre corpus, sont avant tout des guides spirituels et
qu’ils servent à placer le lecteur dans un contexte. Aussi, recopier ça et là des leçons repérées chez d’autres doit
être perçu, selon nous, comme une volonté de tendre à l’exaustivité pour satisfaire les attentes du lecteur.
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