xi eme‐ xiii eme siecles - Université Paris-Sorbonne

jusqu’au Mont Sinaï au Sud. Au sens biblique, l’expression « terre de promission » ne
s’applique qu’aux terrains compris entre Dan et Bersabée, par conséquent cela ne couvre
pas la totalité du Royaume 471 de Jérusalem 472 . Cette définition géographique de la terre
promise est reprise par Guillaume de Boldensele qui y ajoute une évaluation sommaire des
distances : « […] de Dan à Bersabée, de l’extrémité nord à l’extrémité sud, a soixante
milles de long ; en largeur, de l’ouest à l’est, de Jéricho à Jaffa sur la mer, elle a un plus de
quarante milles 473 . »
Cependant la partie côtière considérée comme le pays des Philistins n’est pas incluse dans
cet espace. Pourtant le comté de Tripoli, la principauté d’Antioche et le comté d’Edesse
forment un tout uni. Jean Richard 474 note à ce propos que les villes d’Antioche et de
Tripoli sont perçues comme les protectrices de la route qui mène à Jérusalem et forment un
barrage contre les dangers venant du Nord et de l’Est du croissant fertile. Ainsi, nous
pouvons constater que les frontières sont mouvantes et dépendent en partie, sans doute, de
la situation politique contemporaine plus que des traditions vétéro-testamentaires. Au XI ème
siècle par exemple, la restriction est maximale car seule la portion comprise entre Ramleh
et Jérusalem est considérée comme la Terre Sainte. Au XII ème siècle, les frontières
s’élargissent après la création des Etats Latins d’ Orient 475 . Pourtant Rorgo Fretellus rédige
sa topographie des lieux saints en allant d’Antioche à la Mer Rouge.
Jean Richard explique très clairement que l’arrière croisade du début du XII ème siècle se
traduit par l’apparition de dominations Franques. En quelques années, elles deviennent les
Etats Latins d’Orient. Ainsi, très rapidement beaucoup de pèlerins et de seigneurs
cherchent à s’établir sur les lieux foulés par le Christ, ils vont beaucoup plus loin dans leur
démarche de croisés car de la sorte, ils consacrent leur vie au service du Saint Sépulcre.
L’historien explique qu’un château ou une forteresse constitue le centre d’un territoire qui
assure son ravitaillement et lui fournit des redevances dont il tire une ressource financière.
Ensuite, de nombreuses congrégations s’installent en fonction des sites. Il y voit là
l’antichambre de Jérusalem. En effet, Antioche bien qu’éloignée géographiquement
comporte une charge idéologique importante puisque c’est là qu’apparaît pour la première
fois le nom de « chrétien », de même Edesse est la première ville dans laquelle un roi s’est
471
Se reporter à l’annexe n°5.
472
Cf. l’annexe n°4.
473
Guillaume de Boldensele, op. .cit., p. 1026.
474
Richard, Jean, Histoire des Croisades, op. cit. p.99-100.
475
Rorgo Fretel pourrait s’inscrire dans cette mouvance, dans son traité de topographie sacrée, il parcourt la
région d’Antioche à la Mer Rouge.
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