xi eme‐ xiii eme siecles - Université Paris-Sorbonne

B. La durée du séjour
La durée du séjour en Terre Sainte est très variable. Elle semble principalement dépendre
des fêtes religieuses à célébrer. Mais les contingences militaires peuvent être un autre
facteur important. De même, les saisons propices à la navigation font partie des critères
dont les pèlerins tiennent compte pour leur séjour.
Certains pèlerins de notre corpus séjournent au moins une année au Proche-Orient afin de
célébrer tout le cycle des fêtes religieuses. Ainsi Jean de Würzbourg fête la nativité à
Bethléem puis ne manque pas la commémoration du baptême dans le Jourdain, à
l’Epiphanie. Il vit le Carême au mont Quarantal près de Jéricho, célèbre la semaine sainte
et Pâques à Jérusalem. La fête de La Pentecôte se déroule au Mont des Oliviers et la
transfiguration au Mont Thabor 456 . Chacun des lieux évangéliques est investi
physiquement afin de vivre pleinement ces célébrations.
Saewulf reste sept mois en Terre Sainte. Il prend le temps d’explorer autant que faire se
peut les villes parcourues, de visiter, de prier sur chacun des lieux mémorables. Le retour
s’effectue depuis le port de Jaffa : « […] die Pentecostes repatriandi causa Ioppen navim
ascendimus.» 457
Le frère Thietmar fait référence à la trêve franco-musulmane de 1204-1217, cela lui vaut
de parcourir, sans contrainte de temps, les lieux dans lesquels il souhaite prier. Il note à ce
propos : «Ubi dum per mensem vel amplius fecissem, et terra adhuc inter Sarracenos et
Christianos in pace treugis interpositis aliquantulum respiraret […] 458 ». Pendant ces
trente jours, il séjourne notamment : « […] in Damasco sex dies » 459 , deux jours et une
nuit à Jérusalem et quatre jours auprès des moines du Buisson Ardent. Jean de Joinville
demeure six années mais ce n’est pas un simple pèlerin, il est aussi un soldat de Dieu.
L’allemand Theodoric ne mentionne pas la durée de son séjour, mais il laisse quelques
indices comme une célébration au XI décembre 460 au Temple et sur la dernière semaine de
son voyage : le dimanche des rameaux il se trouve à Jérusalem, le lendemain à Jéricho,
cinq jours plus tard, le samedi avant Pâques, il est de retour dans la Ville sainte et assiste
456
L’appendice liturgique joint à son récit de pèlerinage précise les prières effectuées lors de ces cérémonies,
op. cit. p. 139-140 (voir l’annexe n°3).
457
Saewulf, op. cit., p. 75, ligne 553.
458
Thietmar, incipit prologus in libro peregrinationis Thietmari, p. 1.
459
Thietmar, op. cit., chapitre IV, p. 13.
460
Theodoric, op. cit., p. 156 : “IX KAL. Decembris dicitur beata virgo Maria trium annorum in templo domini
oblata fuisse : ubi etiam isti versus videntur esse descripti”; lignes 442-445.
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