xi eme‐ xiii eme siecles - Université Paris-Sorbonne

Nous nous sommes interrogés sur l’éventuelle présence de guides et sur le lieu de ces
rencontres. Il paraît logique que la recherche d’un guide s’effectue dès le débarquement car
le pèlerin est peu au fait de la géographie et des coutumes locales, il serait ainsi
accompagné dès son arrivée. Il semble que le capitaine du bateau ait entretenu des relations
lui permettant d’assurer une prise en charge des arrivants, mais rien ne permet de
l’affirmer.
Il est fort possible que certaines congrégations religieuses se chargent de guider les
pèlerins. De nombreux témoignages du XIV ème siècle rapportent que le Père Gardien et les
Franciscains du Mont Sion se chargent de l’accueil et des préparatifs des pèlerinages. Dans
tous les cas ce sont des Sarrasins ou des Bédouins qui sont affectés à la lourde tâche de
guide, d’accompagnateur voire de bagagiste. Parfois la barrière linguistique est difficile à
surmonter et les intentions des uns sont mal perçues des autres, les coutumes orientales
pouvant s’avérer peu compatibles avec la pudeur occidentale et inversement.
Il paraît logique de s’intéresser à la façon dont les pèlerins vont communiquer avec leurs
guides. Deux hypothèses sont à envisager. La première présente l’éventualité où le guide
parle la langue du pèlerin. Cette possibilité s’offre comme la plus probable. La seconde
permet d’envisager le cas où le pèlerin lui-même parlerait la langue pratiquée dans cette
partie du monde.
Jean-Claude Faucon dans son étude sur le truchement 432 souligne la confluence de
plusieurs facteurs favorisant les échanges linguistiques. Il note bien sûr la présence de
nombreux ordres religieux en Palestine, ainsi que les bienfaits des principautés franques
qui permettent la transmission des informations. Par ailleurs, le territoire est un
emplacement stratégique aux portes de l’Orient au plurilinguisme établi. Il ne faut pas non
plus négliger les diverses communautés chrétiennes, bien installées en ce lieu, qui
serviraient de traducteurs et d’interprètes 433 . Il en déduit que les contacts linguistiques
sont donc établis.
432 Faucon, J-C, « Le truchement soutien et oppresseur du pèlerin médiéval », Miscellanea mediaevalia :
mélanges offerts à Philippe Ménard, H. Champion, Paris, 1998, p. 493-512.
433 L’auteur de citer Guillaume de Rubrouckqui est en relation avec des prêtres arméniens ayant une bonne
connaissance du turc et de l’arabe. En 1253 d’ailleurs, il fait traduire à Acre les lettres royales dont il est porteur
en arabe et en syrien. Est-ce un cas particulier ou un fait établi ?
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