xi eme‐ xiii eme siecles - Université Paris-Sorbonne

vie autant de fois 423 ». Mais les pèlerins ont cette grande force intérieure qui leur permet de
subir l’aventure sans fléchir. Ils puisent leur énergie dans le trajet déjà parcouru, les maux
soufferts, et bien sûr la protection de Dieu 424 . Chacun se place sous la protection divine et
la clémence de Dieu ou de ses Saints est toujours remerciée 425 .
Mais la vue de la côte est aussi source d’une joie inaliénable quand on a traversé des
épisodes douloureux, ce sont toutes ces émotions contenues qui éclatent pour les
compagnons de Saewulf : « […] sed septem noctes tanta tempestate et periculo fuimus
devicti, quod fere omni spe evadendi privati essemus. Mane quoque surgente sole apparuit
etiam litus de portu Ioppen coram oculis nostris et quia tanta turbatio periculi nos in
desolatione constritavit, gaudium improvisum et desperatum laetitiam in nobis
centuplicavit.» 426
Au regard de toutes les épreuves traversées par le pèlerin, l’épisode maritime est
particulièrement signifiant. En effet, la mer peut être considérée comme un espace
symbolique, où s’instaure une sorte de face à face avec Dieu, où l’homme prend
conscience de sa petitesse, de sa fragilité, de l’importance d’assurer son salut. C’est
l’enseignement que semblent en tirer chacun des voyageurs de même que saint Louis 427 ou
encore Foulque Nerra qui redouble de piété après la tempête qu’il subit aux larges des
côtes Syriennes.
En outre, parce que l’embarcation est un lieu clos où les hommes vivent en autarcie, le
pèlerin est tout autant confronté à lui-même. Au-delà des considérations matérielles sur de
possibles attaques ou de tempêtes, l’homme peut se concentrer sur sa personne et son
rapport à Dieu, mener une introspection sur les raisons profondes qui le motivent. Le
pèlerin commence sans doute dès ce moment, une lente conversion qu’il poursuivra en
Terre Sainte.
423
Ibn Jubayr, op. cit., p. 108.
424
Santo Brasca, « Exaudi nos Domine Sancte, Pater Omnipotens, Eterne Deus », op. cit. p. 56.
425
Joinville, op. cit., §630.
426
Saewulf, op. cit., p. 61, lignes 82-87.
427
Joinville, op. cit. §635 « Car aussi comme Dieu dit a ceulz qui eschapent de grans maladies : « Or veez vous
bien que je vous eussebien mors se je vousisse », et ainsi peut-il dire a nous : « Vous veez bien que je vous eusse
tous noiez se je vousisse ». 636 « Or devons, fist le roy, regarder a nous que il n’i ait chose qui li desplaise par
quoy il nous ai ainsi espentez, et se nous trouvons chose qui luy desplaise que nous n’ostions hors ; car se nous le
fesions autrement après ceste menace que il nous a faite, il ferra sus nous ou par mort ou par autre grant
mescheance, au doumage des cors et des ames ». Voir également les paragraphes 39 à 42.
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