xi eme‐ xiii eme siecles - Université Paris-Sorbonne

angement des effets personnels du capitaine et des invités privilégiés. C’est aussi l’endroit
où les matelots font un petit somme entre deux manœuvres pendant leur quart d’où son
nom de pizolo. Le pont, du mât de misaine à la proue repose sur un long couloir dont les
planches ont été étanchéifiées par du goudron.
La partie médiane, appelée aussi puppa contient les tables disposées pour le repas, les
matelas des voyageurs, un petit autel pour une messe sèche (sans Eucharistie), et au
plafond souvent des armes défensives. C’est au milieu de tout cela que sont logés les
pèlerins, dans une atmosphère souvent lourde, sans air et favorable à la prolifération de la
vermine.
Enfin, la partie supérieure, castello ou paradis comprend la boussole, le
gouvernail, recouvert d’une toile imperméable, la cuisine, les aliments et en annexe le parc
abritant des animaux vivants destinés à être cuisinés.
Ces deux grands types de bâtiments ne seront « repensés » qu’à la suite de la crise du
fret qui intervient à la fin des croisades (1270). En effet, une réflexion sur la productivité des
transports par mer tend à émerger. Elle se traduit par d’importantes transformations
techniques (qui perdureront jusqu’à l’avènement de la machine à vapeur). Cette révolution
nautique médiévale, comme l’a nommée F. C. Lane 360 , se traduit par des innovations
flagrantes dans les navires ronds. Les nefs sont remplacées par des « coques » au gréement
carré et au gouvernail d’étambot. C’est en 1286 que les premières innovations apparaissent à
Gênes avec les trois couvertes alors qu’elles n’arrivent que plus tardivement à Venise et
concerne les vaisseaux longs (1312).
Les navires ronds sont davantage réservés aux pèlerins jusqu’au XIII ème siècle,
toutefois, la capacité d’accueil des passagers demeure imprécise. Alors qu’en 1248,
« l’oliva », un navire génois proposait mille cent places de passagers lors d’un voyage vers la
Syrie 361 , le Paradisus Magnus, construit pour la croisade de Saint-Louis cette même année,
pouvait transporter cent personnes et deux cents tonnes de marchandises en 1280. Pourtant il
est réputé comme l’un des plus gros bâtiments du moment. Par ailleurs, l’analyse de la liste
des passagers du Saint-Victor 362 en 1250 recense quatre cent cinquante trois noms. Devant de
360
Lane, F.C., “Progrès technologiques et productivité dans les transports maritimes de la fin du Moyen Age au
début des Temps modernes », Revue Historique, tome 510, 1976, p. 277-302.
361
Byrne, E., H., Genoese shipping in the twelfth and thirteenth centuries, Cambridge, 1930, p. 10.
362
Kédar, B., Z., op. cit. p. 269.
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