xi eme‐ xiii eme siecles - Université Paris-Sorbonne

voyageurs du XII ème siècle arrivaient à Antioche, capitale d'un duché chrétien. Ils n'avaient
plus qu'à gagner Jérusalem.
Un autre chroniqueur, Hugues de Flavigny, rapporte des événements plus heureux, comme
l’accueil chaleureux du roi Etienne à une assemblée d’environ sept cents pèlerins
comprenant notamment Guillaume II Taillefer, comte d’Angoulème, Eudes de Bourges
sire de Déols, Richard, Abbé de Saint-Vanne de Verdun et Gervin son compagnon d’étape,
futur abbé de Saint Riquier. Ces pèlerins, partis de Verdun à l’automne 1026, traversent la
Bavière et la Hongrie à la mi-octobre et sont ralentis dans leur voyage, non par l’hostilité
des populations rencontrées, mais par l’hospitalité royale, (ils séjournent longuement à la
cour du roi Etienne) et par les difficultés climatiques d’un cheminement hivernal. Leur
trajet est cependant assombri par les funérailles de Richard, abbé de Saint Cybard
d’Angoulême, qui est enseveli lors du voyage dans la ville de Selembria en Propontide, (la
veille de l’Epiphanie). Gagnant ensuite Constantinople puis Antioche, ils arrivent en mars
à Jérusalem pour le dimanche des Rameaux.
En revanche, le trajet du retour de l’abbé de Saint-Vanne de Verdun, après les fêtes
pascales, est perturbé. En effet, il voyage avec un moine grec, Siméon, qu’il a rencontré
précédemment à Antioche et alors qu’il arrive à Belgrade « quae est in confinis
Bulgariorum atque Ungariorum » en sa compagnie, il se voit refuser l’accès de la ville car
le moine n’a pas l’autorisation de traverser le pays. Ainsi, les deux hommes quittent
l’assemblée des pèlerins et voyagent par mer. Ils vont ensemble à Rome puis rentrent en
France au mois d’octobre alors que les voyageurs ayant traversé la Bulgarie et la Hongrie
sont de retour la troisième semaine de juin.
Mais cet accueil quasi fraternel ne semble pas être partagé par l’évêque de Bamberg,
quelques décennies plus tard. Bien qu’arrivant à Constantinople sain et sauf, il rapporte
qu’après avoir franchi la rivière Morava, toute la compagnie est tombée sous le coup de
brigands dont ils ont pu se défaire, fort heureusement. Puis, l’accueil des Grecs n’a pas été
très chaleureux, mais leur comportement exemplaire leur a permis d’être tenus en estime.
La chronique de Raoul Glaber mentionne qu’ils se conduisent d’une façon si honorable
que même l’arrogance impériale des grecs fut prise en défaut. Ces derniers furent tellement
stupéfaits par « le noble maintien de l’évêque Gunther » qu’ils le prirent, non pour un
évêque, mais pour le roi des Romains (les Allemands). Ils crurent qu’il s’était déguisé en
évêque parce qu’il n’aurait pu autrement traverser tous ces royaumes vers le Saint
Sépulcre. Arrivé à Lattaquié, l’évêque exprime sa déception dans une lettre destinée à ses
compatriotes: "Mes frères, nous avons vraiment traversé l’eau et le feu, et le Seigneur nous
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