xi eme‐ xiii eme siecles - Université Paris-Sorbonne

« Transcursis autem tam maris quam terre periculis, que ad meam fragilitatem multum erant,
sed in comparatione divine retributionis, nihil, usque Accon pervenit ». 309
1) La voie terrestre
Les pèlerins en provenance de l’Ouest Européen ou de la « France moyenne » ont pu
emprunter le chemin de pèlerinage à Rome. Les voies romaines étaient très fréquentées. Il
était possible de suivre la via Appia jusqu’à Capoue puis de traverser jusqu’à Brindes ou
encore de suivre la via Trajan pour se rendre à Bari. Des navires en partance pour le
Proche-Orient acheminaient alors les voyageurs. Cette route a été délaissée au fil du temps
et la dominance vénitienne a fait le reste. De même, la via Egratia était-elle suivie jusqu’à
Durazzo, en région Adriatique, ensuite, il fallait se diriger vers la Croatie pour gagner
Constantinople.
La ville pontificale était une première destination afin d’obtenir une autorisation de
pèlerinage, les documents nécessaires au voyage et la bénédiction papale comme nous
l’avons vu antérieurement. Certains pèlerins avaient pour destination première la ville de
Rome puis le pèlerinage accompli, ils se dirigeaient vers les ports maritimes. Le monastère
du Mont Cassin est une étape géographique obligée mais également un lieu incontournable
au vu des liens privilégiés qu’il entretient avec le Proche-Orient. Les informations
complémentaires que les pèlerins peuvent acquérir sont précieuses. Si, toutefois, l’abbé du
monastère ne tente pas de dissuader les pèlerins comme cela se produit pour l’évêque de
Prague, Saint Adalbert, vers 989 : « Nec mora, magnam Romam, agressus, ad sanctam
civitatem Ierusalem praeter spem imperfectum iter asumpsit. Nam ea via ductus Montem
Cassinum usque pervenit […] ».
Cependant, le choix de telle route plutôt que telle autre ne se discute pas toujours. Des
raisons historiques imposent certains itinéraires. Des alliances facilitent des accès alors que
d’autres en interdisent le passage. Les invasions Normandes dans l’Italie du Sud ou la
conversion du roi de Hongrie sont loin d’être négligeables. Un chroniqueur 310 note à ce
propos : « […] nam ante eum per illas partes nullus praeterierat, quippe quia novella
adhuc christianitas per Ungriam et Sclavoniam erat » et plus loin il ajoute : « Tunc per
309 Thietmar, op. cit., p. 1.
310 Il recopie Adhémar de Chabannes qui reconstitue le grand pèlerinage de 1026-1027 et y ajoute ces paroles.
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