xi eme‐ xiii eme siecles - Université Paris-Sorbonne

V. Le voyage
Partant des diverses informations rapportées par nos pèlerins, nous avons tenté de mettre
en évidence plusieurs points importants concernant le périple de ces derniers jusqu’à leur
arrivée au Proche-Orient. Il faut noter que des vingt principaux textes de notre corpus
d’étude seuls quatre récits font mention d’un voyage à partir d’une ville ou d’un port
d’embarquement ! Force est de constater que la plupart de nos récits commencent à
l’arrivée au Proche-Orient, voire en Terre Sainte. Nous avons donc exploité en particulier
les écrits de Saewulf, de Daniel, d’Ibn Jubayr, de Benjamin de Tudèle, du sénéchal
Joinville et nous avons aussi éclairé notre étude des récits postérieurs à notre corpus en
empruntant à Symon Séméonis et à Felix Fabri.
D’abord, nous nous sommes intéressés à l’itinéraire des voyageurs. Un itinéraire en partie
tronqué puisque très souvent le récit ne débute qu’à partir du port d’embarcation choisi
pour rejoindre le Proche-Orient ou de grandes villes aux portes de l’Orient. Nous n’avons
pas tenté de restituer le trajet de chacun des pèlerins dans son intégralité : l’ensemble ne
reposerait que sur des conjectures hasardeuses. Malgré ces lacunes, nous avons essayé d’en
souligner les traits communs et les différences, et pour ce faire, nous avons articulé nos
remarques autour de deux grands modes d’accès globalement représentés dans chaque écrit
du corpus : la voie terrestre et la voie maritime. Nous avons ensuite orienté nos recherches
vers les modes de transports que les pèlerins ont pu emprunter. Ceci nous a conduits à nous
intéresser aux conditions de vie à bord du navire servant à la traversée de la mer
Méditerranée et aux éventuels contacts entretenus avec les passagers ou les matelots. Une
troisième piste nous a guidés vers les aspects temporels impliquant le choix de la période
de départ, la durée du trajet. Nous nous sommes aussi questionnés sur les temps forts du
voyage. Enfin, nous avons fait la part belle aux dangers.
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