xi eme‐ xiii eme siecles - Université Paris-Sorbonne

et très distincte 302 . Durant la bénédiction, le destinataire est prosterné devant l’autel et
récite des psaumes de pénitence. Les oraisons et les psaumes se succèdent selon un ordre
bien défini. Quatre références bibliques composent souvent cette bénédiction, il s’agit du
texte relatant le départ d’Abraham au pays de Canaan (Genèse 12), celui mentionnant
l’aide prêtée à Tobie par son ange (Tobie V 21-27), les paroles du Christ aux Disciples
(Marc VI-8) ou encore l’allusion à la verge bénie d’Aaron (Nombres 5-10).
Enfin, tout en continuant ses invocations, le prêtre remet, dans l’ordre, la bourse puis le
bourdon au pèlerin. Dès lors, le bâton n’est plus à considérer comme un simple objet
servant d’appui, comme nous avons pu le mentionner précédemment. Il serait perçu
comme une arme spirituelle permettant de repousser les agressions du démon afin de
parvenir au terme du voyage. C’est ainsi que nous pouvons interpréter ces remarques d’un
pèlerin de Compostelle : « Accipe et hunc baculum, sustentacionem itineris ac laboris vie
peregrinacionis tue, ut devincere valeas omnes catervas inimici et pervenire semnus ad
limina.. » 303 A ces attributs essentiels, vont se greffer, au fil du temps, d’autres objets
consacrés au pèlerin. C’est ainsi que Le grand Coutumier souligne : « solennlz pelerinages
sont quand les pelerins se partent par congie de leurs eglises avec la Croix et l’eaue
benoiste » (chapitre 90). Les recueils liturgiques proposent aussi des textes de bénédiction
pour l’habit, la bourse ou le bâton du pèlerin ainsi que l’énumération des saints protecteurs.
Ce peut être un indice quant à l’orientation de la piété du pèlerin et du protecteur qu’il
s’est attribué, si l’appel se fait d’abord à La Vierge, aux saints locaux, aux rois mages, ou à
d’autres. Déjà au X ème siècle (vers 950-962) on l’aurait observé dans ce premier
témoignage parvenu jusqu’à nous : la confession du futur pèlerin, la pénitence,
l’agenouillement devant l’autel où il serait récité sept psaumes de la pénitence, une litanie
et neuf oraisons. Dans son étude sur les termes d’un voyage, le professeur Labande signale
ces paroles qui se prêtent au rituel du départ : « In nomine Domini Nostri Jesu Christi,
accipe hanc spontam, habitum peregrinationis tue, ut, bene castigat et bene salvus atque
emendatus, pervenire merearis ad Limina Sancti Sepulchri, aut Sancti Jacobi, aut sancti
Illarii vel aliorum sanctorum quo pergere cupis et peracto itinere tuo, ad nos incolumnis
revertere merearis » 304 .
302
Labande, E.,R., « Recherches sur les pèlerins dans l’Europe des XI et XIIè siécles », Cahiers de civilisation
médiévale, 1968.
303
Vasquez de Parga, L., Peregrinaciones à Santiago, tome 3, Consejo superior de investigaciones cientificas,
Madrid, 1948, p.148, n° 90.
304
Labande, E.,R., « Recherches sur les pèlerins dans l’Europe des XI et XIIè siécles », Cahiers de civilisation
médiévale, 1968.
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