xi eme‐ xiii eme siecles - Université Paris-Sorbonne

Parce que les contrats n’étaient pas toujours respectés et que les doléances et les
récriminations des voyageurs étaient de plus en plus nombreuses, des bureaux ont été
ouverts au public. L’objectif principal de cet office des Cattaveri est de faire appliquer les
ordonnances et les statuts de la navigation. C’est une garantie de qualité du service proposé
par les embarcations vénitiennes. Il veille à ce que les intérêts de chacun soient respectés
tant du côté des appareilleurs (qui sont obligés d’inscrire leur vaisseau et de remplir
certaines mesures de contrôle) que du côté des voyageurs. Ainsi, chaque pèlerin en
partance est enregistré afin d’avoir une trace écrite des passagers, avec des informations se
composant de son nom, de son origine, de sa destination, de la date du départ et du nom du
navire. Les recherches postérieures s’en trouveront plus aisées et le bureau peut ainsi
adresser ses griefs à qui de droit. Cela facilite aussi les recherches en cas de naufrage.
L’état veille également à l’accueil 287 , à l’accompagnement et à la protection des
pèlerins. Ainsi, huit agents sont nommés par les Consuls, (des marchands formant une
petite corporation et dépendant des Cattaveri). Leur organisation est très simple. Il existe
quatre groupes de deux personnes, chacun des groupes travaille durant la semaine à tour de
rôle. L’un se situe sur le quai Saint-Marc ou à La Piazza, l’autre au marché de Rialto. Du
lever du jour à l’heure du déjeuner (13 heures) et du début d’après-midi jusqu’au coucher
de soleil, ils sont à la disposition des pèlerins. Leur rôle est d’indiquer un logement, d’aider
au change d’argent, et de permettre de faire des achats au meilleur marché. Ils sont tenus
d’assister les pèlerins de leurs conseils désintéressés durant leur séjour. En 1401, la
demande est telle que douze tholomarii supplémentaires sont recrutés avec pour
particularité de parler des langues étrangères. La gratuité de leur service est à souligner.
Leur rôle premier est de présenter des pèlerins aux propriétaires de bateaux car légalement
aucun propriétaire ne peut embarquer de pèlerin sans intermédiaire. Cependant, ces
fonctionnaires ne peuvent exiger de salaire auprès des pèlerins, mais ils peuvent obtenir un
pourboire au gré des finances du voyageur, et touchent une part fixe d’un demi-ducat pour
chaque passage de dix ducats enregistré et deux tiers de ducat pour un voyage au coût plus
élevé. Normalement, tout ce qui est reçu est remis au chef qui partage ensuite les gains. De
287 Le temps passant et la prédominance de Venise agissant, les décrets vont se succéder
afin de faciliter les passages à partir de Venise ainsi en 1305, le doge Pietro Gradenigo à
l’occasion des fêtes de l’Ascension rappelle que l’époque est très favorable à une
navigation en direction de la Terre Sainte. Un règlement plus tardif du 22 mars 1387
signale que tout doit être au mieux pour l’accueil des pèlerins.
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