xi eme‐ xiii eme siecles - Université Paris-Sorbonne

existe aujourd’hui dans les paroisses. Beaucoup se concentrent sur le pèlerinage à Saint-
Jacques de Compostelle, fournissant la liste des documents nécessaires et des étapes
possibles, indiquant où loger et se restaurer mais la plupart organisent des pèlerinages dans
tous les lieux saints de France et d’ailleurs. Où les pèlerins de quelque origine qu’ils soient
se renseignent-ils au Moyen Age ? Peuvent-ils organiser un pèlerinage dans sa totalité
depuis leur lieu d’habitation par le truchement de l’Eglise ? Existe-t-il des possibilités de
réservation à distance ? Rien de tout cela ne transparaît dans les documents consultés.
Cependant nous pouvons envisager qu’un réseau ait été mis en place via le prêtre de la
paroisse et l’évêque afin de véhiculer les informations nécessaires. Ce qui est certain, c’est
que le pèlerin doit se munir de laisser-passer. Aussi y-a-t-il forcément une institution qui
cadre, en partie tout du moins, le pèlerinage. Ainsi, les pèlerins pouvaient-ils être guidés
dans les étapes de leurs préparatifs puis de leur voyage. Les versions manuscrites des
guides de pèlerinage en Terre Sainte, nombreux au Moyen Age, servaient-ils réellement
aux préparatifs ? Nous pouvons en douter puisque la plupart des textes exploités pour notre
étude ne sont pas des itinéraires même s’ils en portent le nom. En effet, toute indication
matérielle est exclue ou alors se réduit aux visées spirituelles, idéologiques, de leur auteur.
Elles ne peuvent en aucun cas servir de guide au sens moderne du terme.
Le sénéchal Joinville reste allusif quand il note que le seigneur Jean d’Apremont : « avoit
sa besogne aree pour aler outre-mer, li X e de chevaliers et me manda […] que nous
loïssons une nef entre li et moy […] a Marseille ». Le terme « besogne » demeure
imprécis, seule la possibilité de location d’une embarcation est mentionnée. A ce stade,
nous ne pouvons que conjecturer et sans doute, les bateliers renseignaient-ils les futurs
voyageurs sur les possibilités maritimes. Et pourtant, le trajet doit être fixé dans son
ensemble pour pouvoir obtenir les autorisations nécessaires, les passeports et les visas.
Déjà Bernard, un moine Franc de la fin du IX ème siècle, mentionne son départ de Bari, ville
sous domination Arabe à l’époque et précise : « là, munis de deux lettres, nous sommes
allés trouver le chef de cette cité, nommé le sultan, pour lui demander tout ce dont nous
avions besoin pour naviguer. Ces lettres, adressées au maître d’Alexandrie et à celui de
Babylone, donnaient les descriptions de nos visages et exposaient notre itinéraire » 282 .
282
Bernard le moine, texte traduit par Ch. Deluz, Croisades et pèlerinages, op. cit., p. 919-927, chapitre III,
p. 920.
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