xi eme‐ xiii eme siecles - Université Paris-Sorbonne

préconise également l’achat d’un manteau d’étoffe grossière pour tenir chaud et même
dormir à la belle étoile, sur le pont du navire, pour le cas où l’atmosphère de la cabine
serait trop étouffante. Ajoutons à cela des médicaments contre le mal de mer, le nécessaire
à cuisiner, le petit coffre pour ranger l’ensemble…sans oublier le petit bassin servant aux
crachats et aux urines ! Il faudrait dépenser environ cinq ducats vénitiens pour la literie
complète. Nous n’avons pas d’équivalence monétaire stricte car la valeur des pièces
fluctue au fil des siècles mais la monnaie de Venise étant en or alors que les livres tournois
en argent, nous pouvons déjà considérer que le prix s’en trouve élevé. Pour le voyageur du
XIV ème siècle, il faut compter cinq autres ducats pour l’achat de six chemises, autant pour
des serviettes et des médicaments, et douze ducats pour l’alimentation. Aux quarante
ducats précédemment versés au capitaine, un minimum de dix-huit ducats est à ajouter.
Certes, il est possible au pèlerin de préparer tout son petit nécessaire dès son départ mais
cela alourdirait considérablement son cheminement. Aussi la solution la plus pratique est
de se procurer cela avant d’embarquer, comme le relatent tous les récits du XIV ème siècle.
A Venise, des institutions ont d’ailleurs été mises en place dès la fin du XIII ème siècle, afin
de favoriser les achats des pèlerins en partance pour Jérusalem. Notons également que la
plupart du matériel se revend à la condition de revenir en vie à Venise. La somme n’en
demeure pas moins une avance onéreuse pour les pèlerins de condition modeste.
Au final, les dépenses tendent à s’élèver même pour un pèlerin qui voyagerait avec un
minimum. De plus, la seule monnaie de rigueur dans tous les ports du bassin
méditerranéen est le ducat vénitien 268 et les taux de change ne sont pas favorables aux
changeurs.
Enfin, si en France, les pèlerins sont exemptés de taxes, ce n’est pas le cas au Proche-
Orient où tout est prétexte à rançonner les Chrétiens. Ainsi le récit de l’anonyme français
se compose de deux seules courtes pages. Ce Journal d’un pèlerin Français en Terre
268 Renouard, Y, Les hommes d’affaires italiens du Moyen Age, Armand Colin, 1949, p. 329-330.
L’historien propose un tableau mettant en correspondance diverses monnaies du bassin méditerranéen.
Au VIII ème siècle, les transformations monétaires sont en lien direct avec le nouveau poids et les divisions de
la livre définis par l’Empereur Charlemagne, ainsi 20 sous de 12 deniers pèsent une livre. Toutefois, la
dévaluation est rapide car les seigneurs locaux ont tendance à s’approprier des ateliers monétaires et à
effectuer de multiples frappes, provoquant des disparités entre les régions. En plus de la livre parisis qui vaut
¼ en plus que la norme fixée, l’historien mentionne la livre tournois, la livre vénitienne et la livre génoise en
soulignant leur instabilité.
Au XII ème siècle, les villes marchandes italiennes vont constituer un stock d’or et frapper des monnaies qui
seront stables pour le commerce. Apparaissent : le génois d’or dès 1252, le florin d’or (3 grammes 54) et le
ducat d’or, ce dernier est frappé à Venise en 1284. Plus tard, il est appelé sequin en référence à Zecca ou
l’hôtel des monnaies.
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