xi eme‐ xiii eme siecles - Université Paris-Sorbonne

s’amenuisaient. Mais le navire ressemblait à une ville avec tous ses vivres. On y trouvait
tout ce qu’on voulait acheter : pain, eau, condiments, fruits : grenades, coings, melons du
Sind, poires, châtaignes, noix, pois chiches, fèves crues et cuites, oignons, ail, figues,
fromage, poisson, et autres choses dont la liste serait trop longue à détailler. Nous
constatâmes que tous ces produits étaient à vendre. » 260 Plus loin, il raconte comment,
après avoir subi de nombreux dommages à la suite d’une tempête, les passagers emploient
leur temps lors d’une accalmie : « Les passagers renouvelèrent leurs provisions et l’eau car
les habitations étaient proches. Les habitants de l’île vinrent leur vendre du pain, de la
viande, de l’huile et des condiments ; leur pain n’était pas de pur froment, mais fait d’un
mélange d’orge et sa couleur tirait sur le noir. Les passagers se jetèrent sur lui malgré sa
mauvaise qualité et sa cherté. » 261 . Le temps passe et le navire n’est toujours pas arrivé à
destination. Le vaisseau finit par appareiller en Calabre, le pèlerin musulman raconte alors
comment les Chrétiens s’en vont, trop heureux de toucher terre, et il mentionne ce qu’il
advient de leurs vivres : « A cet endroit, un grand nombre de pèlerins débarquèrent,
échappant à la disette qui sévissait à bord à cause du manque et de la pénurie de vivres.
Pensez que nous étions réduits à une ration de livre de pain sec que nous partagions à
quatre, nous le mouillions avec un peu d’eau et nous nous en contentions. Tous les pèlerins
qui avaient débarqué avaient vendu les provisions qui leur restaient. Les Musulmans
cherchèrent leur profit en achetant ce qu’ils pouvaient malgré la cherté ; en effet, un seul
pain de farine pure valait un dirham. Que penser d’un séjour de deux mois sur mer pour
faire une traversée que les passagers pensaient faire en dix ou quinze jours tout au plus !
Le plus prévoyant avait fait des provisions pour trente jours, la plupart pour quinze ou
vingt » 262 . Bien sûr, un retard ne fait qu’ajouter aux dépenses.
Ces témoignages soulignent la multitude de produits consommables transportés à bord par
les voyageurs et donnent des indices sur le commerce qui en est fait. Pourtant, il n’y a pas
une grande diversité d’aliments, ce sont surtout des fruits et des céréales. Mais tout est
matière à troc et à monnayage pour satisfaire les estomacs.
Les sardines mises à part, aucun autre poisson n’est mentionné dans la liste des pèlerins du
XIV ème siècle, alors que la charcuterie à la part belle. On aurait pu s‘attendre à une
alimentation plus poissonneuse pour un périple en Méditerranée. Cela correspond toutefois
260 Ibn Jubayr, op. cit. p. 336.
261 Ibn Jubayr, op. cit. p. 339.
262 Ibn Jubayr, op. cit. p. 342.
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