xi eme‐ xiii eme siecles - Université Paris-Sorbonne

fois moins chers que ceux pratiqués par voie terrestre et ce, même quand l’itinéraire fluvial
double l’itinéraire routier.
Par tradition, le pèlerin quitte sa résidence à pied et termine son voyage, aux
portes de Jérusalem, en marchant. Une infime partie du chemin est sans doute faite à pied
mais elle est généralement effectuée à cheval ou à dos d’âne (le plus fréquemment
d’ailleurs), et dans ce cas, il est nécessaire de prévoir l’entretien de cette monture. Nous ne
pouvons que formuler des hypothèses à propos de ces dépenses car les indications fournies
par les récits des pèlerins, même les plus tardifs, ne tiennent pas compte des frais à
débourser depuis sa ville d’origine jusqu’au port d’embarquement. Cependant, selon
certaines estimations, un cheval coûterait en moyenne trent-cinq livres tournois à l’achat
ou serait loué seize sous par jour. De multiples possibilités sont envisageables, la plus
probable est celle où le voyageur achète une monture dès son départ et se rend à Marseille,
à Gênes, à Venise ou dans tout autre port italien avec cette dernière et trouve acquéreur
avant de s’embarquer 241 . Mais le récit du sénéchal Joinville témoigne également du départ
des chevaux, placés en fond de cale à l’étage en dessous des passagers et pour lesquels un
aménagement a été prévu pour la montée et la descente des bêtes. Il note à ce propos :
« […] fist l’en ouvrir la porte de la nef et mist l’en touz nos chevaus ens que nous devions
mener outre mer, et puis reclost l’en la porte et l’enboucha l’en bien aussi comme l’en naye
un tonnel, pour ce que quant la nef est en la grant mer toute la porte est en l’yaue » 242 . Par
ailleurs, l’hypothèse que les montures seraient rachetées ou encore confiées le temps du
pèlerinage est séduisante mais nous n’avons pas trouvé la trace d’une telle pratique. Nous
ne pouvons donc rien affirmer sur le devenir de la monture… A cette somme initiale, il
convient d’ajouter le coût de l’entretien d’un cheval. Il serait estimé autour de douze sous
et cinq deniers par an sans tenir compte du fourrage qui s’élèverait à un sixième de
boisseau d’avoine par jour, ou douze deniers d’herbes en hiver. Il ne faut pas oublier les
soins prodigués au cheval et compter un denier par semaine pour le fer cassé ou abîmé.
A titre illustratif, en 1295, le coût des soins est estimé à cinq sous 243 .
241 Fèlix Fabri plus tardivement emprunte trois moyens de locomotions : le cheval, la mule, la barque.
« Tarvisum, ibique venditis equis nostris in mulis Masters venimus, et inde in Margerum. In Margero vero
terrae valafecimus et descendimus ad mare in barcam, in qua usque Venitias ad Fonticum Almannorum
navigavimus. » op. cit., p. 43.
242 Joinville, op. cit., § 125 « […] on fit ouvrir la porte de la nef et on mit à l’intérieur tous les chevaux que nous
devions emmener outre-mer ; puis on referma la porte et on la boucha bien, comme lorsque on étoupe un
tonneau, parce que, quand la nef est en haute mer, toute la porte est sous l’eau. »
243 Nos recherches sur le coût d’entretien d’une mule se sont révélées infructueuses.
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