Revue celtique - National Library of Scotland

58 La Poésie populaire en Bretagne.
archéologique, ni la faculté de puiser avec goût dans les Bollandistes ou
le Cartulaire de Landevennec, seulement il tombe ici dans la même pétition
de principe qu'il a déjà commise en citant à chaque instant le Barzaz
comme une autorité classique dans son édition du Dictionnaire de Lego-
nidec. Le titre même de ce livre est une erreur de plus : barzaz (chant
bardique) est un néologisme absolument arbitraire, qui n'est ni breton,
ni gallois, et qui a été fait avec la racine barz, laquelle a existé, puisqu'on
la trouve dans D. Pelletier, mais qui a disparu tout à fait du breton
actuel. La Basse-Bretagne a eu des bardes, il n'y a pas à le contester,
bien que d'ailleurs M. de la Villemarqué ait recours a de singuliers argu-
ments pour prouver la persistance de l'esprit bardique dans les Gaules,
comme quand il transforme en barde une manière de sacristain (aditaus)
à qui Ausone fait observer railleusement qu'il n'a pas ramassé fortune au
service du Dieu Belenus. Le Barzaz Breiz est l'exemple unique d'un
recueil de chants populaires dont le titre soit inintelligible au peuple
chez lequel ces chants ont été recueillis : il est vrai que ce titre a au
moins l'avantage de résumer par un mot la méthode qui a présidé à la
composition du livre.
Les dernières éditions du Barzaz s'ouvrent par un chant bizarre, obs-
cur, qui semble un formulaire d'initiation. Il est intitulé les Séries (ar
Rannou). Un « enfant blanc du Druide » (sic), néophyte aspirant aux
mystères druidiques, s'adresse à un initié, qui lui chante successivement
douze strophes contenant une série de nombres d'un à douze : ces
strophes, qui n'ont ni sens apparent, ni liaison entre elles, forment un
cours mnémonique complet de druidisme. Les voici textuellement :
Tout beau, bel enfant du Druide, tout beau, réponds-moi, tout beau, que
veux-tu que je te chante?
— Chante-moi la série du nombre un jusqu'à ce que je l'apprenne aujour-
d'hui.
— Pas de série pour le nombre un : la nécessité unique: le Trépas, père de
la Douleur : rien avant, rien de plus.
Deux bœufs attelés à une coque: ils tirent, ils vont expirer: voyez la mer-
veille!
11 y a trois parties dans le monde, trois commencements et trois fins, pour
l'homme comme pour le chêne. Trois royaumes de Merlin, pleins de fruits d'or,
de fleurs brillantes et de petits enfants qui rient.
Quatre pierres à aiguiser, pierres à aiguiser de Merlin, qui aiguisent les épées
des braves.
Cinq zones terrestres : cinq âges dans la durée du temps : cinq rochers sur
notre tour.