Revue celtique - National Library of Scotland

LA POÉSIE POPULAIRE
EN BRETAGNE
d'après les plus récents travaux.
Ce travail a été trauvé dans les papiers de feu Guillaume Lejean, dont la mort
a été aussi regrettable pour les lettres bretonnes que pour la science géogra-
phique (cf. Revue Celtique, \, 284). Bien que la question de l'origine des poèmes
du Barzaz-Breiz ait été assez souvent traitée dans les recueils d'érudition pour
être jugée dans l'opinion du public savant, nous avons cru utile de publier ce
travail posthume de Guillaume Lejean non-seulement par respectueuse piété pour
sa mémoire, mais aussi parce qu'il résume d'une façon heureuse l'histoire de la
renaissance littéraire bretonne dans ce siècle. On ne pourra récuser ni la compé-
tence, ni l'impartialité de l'auteur : il était Breton bretonnant et il aimait son
pays. — H. G.
De tous les recueils de chants populaires qui depuis moins de cinquante
ans ont signalé à l'attention des lettrés une source toute neuve de poé-
sie jeune, vigoureuse et féconde, il n'y en a probablement pas un seul
qui se soit produit avec plus d'opportunité et de bonheur que celui des
chants bretons de M. de la Villemarqué. Quand ce livre parut, il y a
trente ans, le public français, encore dans toute la ferveur du roman-
tisme, était admirablement disposé, par les chants serbes et grecs de
Marcellus et de Vouk Stefanovitch, en faveur de l'instinct lyrique des
races barbares : il ne songeait pas à faire une exception au détriment de
la race bretonne, après le succès tout récent des Derniers Bretons
d'Emile Souvestre, qui affirmaient énergiquement les aptitudes poétiques
de cette race, et des vers de Brizeux qui les prouvaient si victorieuse-
ment. Le Barzaz Breiz arrivait donc à son heure et se plaça du premier
coup bien au-dessus de ses rivaux allemands , espagnols, slaves et
hellènes. Egal des meilleurs au point de vue de l'inspiration, il était