Revue celtique - National Library of Scotland

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U"^ Énigme d'onomastique fluviale.
Tâ;j.apo; (Ptol. 2, 5, 4), Tamaris (Anon, Rav. 437, 12), Tamara
(Bolland. Jan. 1, 1092), le Tamer actuelle en Cornouaille. — Tamaris
(Mêla, 3, 1,8; Ptol. 2, 6, i), aujourd'hui Tamaro, dans la Tarracon-
naise. Cf. Tamaron, ruisseau affluent de la Bourbince (Saône-et-Loire) '.
Tamaca (Rolland. Jan. i, 640), en Lusitanie, aujourd'hui Tamaga,
affluent du Duero. Cf. sanscr. tamakâ, nom d'une plante àécorce noire.
Au sanscrit tama, obscurité, répond l'ancien irlandais terne, id. ; teim,
sombre (Cormac. Gl. 1 $7); anc. slave îïma, obscurité; ang. sax. îhimm,
obscur. De là plusieurs noms de rivières, comme : Tama (Bolland. Jan.
I, 640), branche supérieure de la Tamise; Tame, affluent du Trent
(Staffordshire) ; Taam {Tâm), le Ta/ actuel (Glamorgan). Cf. Lives of îhe
Britisli Saints, p. 61. Il y a en Toscane une rivière Terne.
Comme formations analogues, je citerai encore Tamon, affluent du
Gardon (Gard) ; Tamina, affluent du Rhin, en Suisse, torrent profondé-
ment encaissé dans une gorge sombre. Cf. irl. temen, sombre (Corm. Gl.
1 57); sansc. tamin, adj. de tam; anc. si. tïmïnâ, obscur, et Tamuja, id.
du Rio del monte, prov. de Cacenes, en Espagne, Timella (viiie siècle),
la Diemel, affluent du Weser (Forst. 1402). Cf. anc. irl. temel, obscu-
rité (Z.2 959).
Enfin, ce qui compléterait l'ensemble de ces affinités, c'est que le nom
même de Tamada semble se retrouver presque identiquement dans celui
d'un affluent de la Severn, Tafida^, plus anciennement Tamida, comme
Tâf est provenu de Tâm par le changement ordinaire de m en/ = v 3.
Un examen plus approfondi, et qui comprendrait tous les noms actuels
des cours d'eau dans l'ancienne Mauritanie, révélerait peut-être encore
quelques coïncidences plus ou moins sûres. Il est certain, par ex., que
le Draha du Maroc rappelle singulièrement le Drahonus d'Ausone,
affluent de la Moselle. En attendant nous avons ci-dessus jusqu'à douze
1. cf. sanscr. tamra, adj. qui assombrit, tâmra, rouge sombre et cuivre ; timira,
obscur; anc. ail. dêmar, crépuscule, etc. Le Tamaro du royaume de Naples, anciennement
Tamarus du Samnium, n'est sûrement pas celtique, mais italique, c.-à-d. également
arien.
2. Silvan Evans, The rivers of Montgomeryshire, dans les Collections issued by the
Powys-land Club; Part IX, 1871, p. 558.
^ J'observerai encore que la notion d'obscurité et d'eau sombre n'est peut-être pas la
seule applicable à tous les noms de ce groupe, puisque celle de cessation de mouvement,
qui appartient aussi à la rac. tam, peut désigner parfois le cours lent des rivières. En
Irlandais, en effet, on trouve tamhaim, rester, se reposer, se taire; tamh, repos, silence;
tamhanach, lent, stupide; tamhaire, un paresseux, etc. Cf. le lithuanien timsoti, être
paresseux.