Revue celtique - National Library of Scotland

Une Énigme d'onomastique fluviale. 439
actuelle, dans la Pannonie gauloise. Ce nom se retrouve aussi à plusieurs
reprises dans la Gaule et la France du moyen-âge.
Ainsi, Sabis pour Savis, la Sambre, plus tard, vers le x^ siècle, Savus,
Saba, et Sambrus iVales. 493), Savus, Sava iviii^ et x* siècle', la Selle,
affluent de l'Escaut (Nord) ; Sava, la Save, affluent de la Garonne ^Haute-
Garonne); Sève, affluent de La Douve (Manche). De plus, comme formes
contractées, Soua, Soa, affluent du Blâme (Dordogne); Sau, deux petites
rivières en Souabe, et Soiv, en Angleterre (Warwickshirel.
La racine est la même que celle du sanscrit sava, suc et eau, c. à d.
su [sunôti], faire jaillir un suc par la pression, primitivement sans doute,
verser, asperger, arroser. Cf. 'jî'., il pleut, l»st:ç, pluie, etc. ; anc. slave
sou-nâti, effundere; anc. allem. sou, anglosax. seawe, Wihuân. sywas, suc,
irl. subh, id. et sabh, salive, etc. Ici, comme pour les racines lig et is,
d'autres noms celtiques de rivières dérivent de su. J'en signale deux
groupes principaux :
Ainsi, par n, na, ana, comme en sanscrit sùnà, rivière ', savana, ablu-
tion, bain, etc., Savena, affluent du Pô (Bolonais), Soana (ix" siècle),
affluent de l'Azergue (Rhône), Seona [xuf siècle], la Séoune, affluent de
la Garonne (Tarn-et-Gar.), Soena (xi** siècle), la Seugne, affluent de la
Charente (Charente-Infér.), etc. ;
Par r, ra, comme en sanscrit surâ, liqueur spiritueuse, eau, en zend
hura, boisson, plusieurs Sura, au moyen-âge, affluents de la Moselle, du
Rhin, de la Salzach, de la Drôme, etc.; en Irlande, la Suir (Munster) 2.
Par ara, comme sanscrit savara, eau 3, Ilavapîa; (Ptol, 2, 15), Savara,
Seyera (x^ siècle), les deux Sèvres; par aria, Savaria, dans la Pannonie
inférieure. Peut-être, aussi, avec double suffixe, Sabrina, la Severn, en
Angleterre, Sabhrann, ancien nom du Lee, en Irlande, et Sevron, affluent
du Solman (Ain) 4.
4) Kojc:a; (Ptol. 4, 1, 2), Mauritanie Tingitane. Cusa (Kiepert. Atl.
antiq.) se jette à l'Océan près de Rutubis, port de mer s,
Cosenus (Plin, V, i, 8), la même rivière (?j.
Les deux formes se retrouvent surabondamment dans l'onomastique
1. D'après Wilson, Dict. ; mais le Dict. de Pétersbourg n'indique pas cette acception.
2. Cf. en dehors du domaine celtique, Soura, affluent du Volga, dans la Russie
d'Europe.
3. Cf. Sa'japa[iàTi;, territoire de l'Inde intra Gangem. (Ptol. 7, i, 54) — sansc.
*savara-vâti, aquosa (?).
4. Ajouter encore, en France, Savara (xi^ s.), la Sèvre, affluent de la Seine (Seine-et-
Oise); Sàveria (xii" s.), affluent de l'Ourcq (Aisne); Savère, id. de la Save (Haute -Garonne),
etc.
5. Cf. Rutupiae, Rhutubi, port de la Grande-Bretagne en face de la Gaule; et
Rutuba, rivière de la Ligurie (Quicherat. Noms propres de la langue latine).