Revue celtique - National Library of Scotland

4 ] 8 Une Énigme d'onomastiijue fluviale.
Pinder et Parthey' . Ce
sont les suivants, que je rapproche de leurs cor-
rélatifs dans les Gaules anciennes, et dans la France du moyen-âge.
i) Ligar (Anon. Rav. 158^ 8) dans la Mauritanie Césarienne.
En Gaule, Liger, la Loire (César, etc.), AÎYfsç, AiY-r^p (Strab.
Ptol., etc.), sans doute d'une racine lig, leg, conservée dans l'irlandais
leigli, liquéfier, dissoudre. Cf. legad, dissolutio (Zeuss^, 625), irl. moy.
leglmim^ I dissolve, melt (Stokes. Ir. Gl. 1071); gaël. d'Ecosse lighe,
flux, inondation, fleuve, torrent, etc.
Ce nom n'était pas isolé dans la Gaule, comme le montrent au moyen-
âge ceux de Ligerus, Legrus, le Loir, Ligerinus, le Loiret (Vales. 534,
276, 278). Cf. de plus Liger, nom plus ancien de l'Oir, affluent de
la Sélune (Manche), Liger, affluent de la Bresle (Somme); Ligoure, affluent
de la Vienne (Haute- Vienne). Peut-être aussi Le'^tzrre, affluent du Bastan
(Basses-Pyrénées;; Legaron, ruisseau (Yonne) 2. En Angleterre aussi, on
trouve une rivière Legre, affluent du Soar, près de Leicester. Je laisse
de côté plusieurs noms contractés comme Loire Pest de Liger, ou dérivés
de la rac. lig par d'autres suffixes. Ce qui précède suffit pour montrer
que tout ce groupe est éminemment celtique.
2) Isaris (Anon. Rav. j 58, 6), Maurit. César.
Trois corrélatifs celtiques se présentent dans Isara, l'Isère, Isara,
l'ancien nom de l'Oise, et Isara, l'Isar, affluent du Danube, dans l'an-
cienne Vindélicie. Un Iser, affluent de l'Elbe, en Bohême, doit sans doute
son nom aux Boii gaulois. L'Eisach, qui se jette dans l'Adige, s'appelait
autrefois /5aru5 (Mannert. Geogr.,t. III, 515). On peut ajouter en France,
Isrus, synonyme de Arutius, l'Arroux, affluent de la Loire (Vales. 64)
Iseron, torrent près de Lyon, et, en Belgique, Yser, affluent de l'Yperbé.
Comme plusieurs de ces noms s'appliquent à des rivières notoirement
rapides, on peut les rattacher à un terme gaulois congénère du sanscrit
isliira, et du zend ishara, rapide, actif, fort, de la racine ish, inciter,
pousser, lancer, imprimer un mouvement vif. De cette même racine déri-
vent, par d'autres suffixes, un bon nombre de cours d'eau celtiques, tels
que Isa, Isaca, Isca, Isala, Isla, Isana, Isonîa, etc., que je ne fais ici
qu'indiquer.
3) iaùoç, Savus (Ptol. 4, 2, 6), Maurit. César.
C'est exactement le Savus, Sijîoç, Saoç, des Anciens, pour la Save
1. Ravennatis Anonymi Cosmographia, etc., ediderunt M. Pinder et G. Parthey. Berolini,
1860.
2. Ces noms sont tirés soit des Dictionnaires topographiques de la France, publiés jus-
qu'à ce jour, .soit des rapports communiqués par les archivistes des départements.
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