Revue celtique - National Library of Scotland

anciennement donné à l'Irlande.
gner régulièrement les peuplades africaines par le nom exoîi(jue. C'est en
effet celui qu'il a entendu le premier et qui a pris possession de l'idée
formée par la peuplade en question. On a beau savoir par exemple que
les Niam-Niam s'appellent eux-mêmes Zandeh ', on ne leur gardera pas
moins ce nom de Niam-Niam emprunté à la langue des Dinkas, qui
tsignifie « grands mangeurs » par allusion à leur cannibalisme. Le même
voyageur nous apprend que les Diours, autre peuple de l'Afrique Cen-
itrale, s'appellent eux-mêmes Louoh ; ce nom de Diour qui signifie
i« hommes des bois, hommes sauvages » est un terme de mépris que
tcette peuplade a reçu de ses voisins les Dinkas. Bien des termes sont
lentrés dans la nomenclature géographique qui n'étaient à l'origine que
des sobriquets venus de l'étranger. Ainsi le nom de Cafres, sous lequel
on désigne d'une façon générale les peuples noirs de la côte orientale
d'Afrique depuis le Cap jusqu'à la région des Gallas et que l'ethnogra-
phie restreint à une famille habitant au nord-est des Hottentots, est un
!terme de mépris, un mot arabe signifiant « mécréants »2. Les Cafres
de la côte qui fait face à Zanzibar ont reçu de la même façon le nom
;arabe de Suahéli « habitants de la côte » >. Les Hottentots nom dont
j'ignore l'origine) s'appellent eux-mêmes Khoin, c.-à-d. « les hommes w4
et_un peuple de cette famille qui se nomme Saan est appelé par les Cafres
Aba-tiia, par les Bassoutos Ba-roa (« hommes à l'arc, archers >>), par les
Be-tschuana Ma-Kauîu et par les Hollandais Boschmanss. Ce dernier
nom, anglisé en Bushmen, et qui signifie « hommes des bois », est
celui que leur a imposé notre nomenclature géographique et celui qu'ils
porteront dans l'histoire. Tout au nord de l'Amérique, les peuplades qui
;5'appellent eux-mêmes Innuit, c.-à-d. « les hommes, le peuple »