Revue celtique - National Library of Scotland

(/bref primitif ; —
L'accent gallois. 545
neuf, nouvelle; meurt, mourir; preuve, prouver; peut,
pouvoir ; bœuf, bouvier ; œuvre, ouvrage ; meut, mouvoir ; feu, fouage ;
deuil, douleur (0 bref primitif).
L'influence de l'accent explique ces variations du vocalisme néo-latin ;
c'est elle qui nous donne la raison des variations analogues du vocalisme
gallois.
En gallois comme en français, certaines formes modernes échappent à
la vieille loi de l'accent : on dit en gallois cnawdol « charnel, » de cnawd
« chair; » gwawdio « louer, se moquer, » de gwawd « éloge, ironie, w
Ainsi, en français, la première personne archaïque et régulière, je treuve.,
a fait place à l'irrégulier je trouve, qui correspond à l'infinitif trouver,
et qui semble régulier à présent. Notre verbe aimer, autrefois amer, a été
défiguré par l'introduction de la diphthongue ai dans tous les cas où l'a
primitif latin était atone : on lit encore dans la chanson de Roland amai,
' amat, amerai, amerat, amer : mais ces mots sont devenus aujourd'hui
aimai, aima, aimerai, aimera, aimer. Toutefois à côté du participe pré-
sent moderne aimant, l'ancien participe amant subsiste comme substantif
conformément à la vieille règle de l'accent tant gallois que français : et
cette loi primitive, réduite à l'état d'exception, proteste encore souvent
dans ce mot par la bouche inconsciente de nos maîtres d'école et de nos
régents de collège contre la tyrannie de la loi moderne dans l'esclavage
et l'admiration de laquelle ils vivent naïfs et heureux.
H. d'ArBOIS de JUBAINVILLE.
I. L. Gautier : La chanson de Roland, t. 11, p. 284, 285.