Revue celtique - National Library of Scotland

Bibliographie. 267
« du breton du x"" siècle absolument conforme au nôtre » (p. 1 2I. Il ne
connaît guère mieux l'histoire de la langue française. Il se refuse à
admettre que le latin fût devenu la langue commune des Gaules à
l'époque de l'invasion des Francs, « parce que le latin n'est et ne peut
être que la langue des aristocraties de l'intelligence et ne fut jamais
langue vulgaire, même à Rome. » (P. 10, voy. aussi p. 45.) Le breton
n'est pas seulement à ses yeux une langue de la famille celtique comme
le gaulois, c'est le gaulois lui-même, et ce gaulois a donné naissance au
français, en perdant, vers le xi^ siècle, les terminaisons latines dont
l'influence des lettrés l'avait affublé (p. 42). Il se moque fort bien des
étymologies dedom Le Pelletier dont il cite (p. 40) d'amusants exemples;
mais il se laisse à son tour emporter bien loin par ses illusions. Après
avoir cité le subst. plur. raneou = radotages, niaiseries et le verbe ranea
= radoter, « dire des riens », il ajoute : « Les étymologistes français
ne voudront pas voir là l'origine du mot rien », et il raille « leur puérile
répugnance pour les étymologies bretonnes» (p. ici, s. v. rien).
M. Roudaut oublie que rien (=^ rem) voulait dire chose dans le vieux fran-
jçais : « // l'aima sur tonte rien. » Il rapproche le mot memez, qui n'est
•autre chose que le français même (v. fr. mesme, esp. mismo, ital. mede-
''simo = metipsissimus) tantôt de b[j.iç, avec un m initial ajouté, tantôt de
^\).i[i:r^cnq. Et plus loin : « l'article (breton) er (ar) = le, en hongrois (!)
est devenu der. Non-seulement l'auteur confond ici l'allemand avec le
hongrois qui a pour article a ou az [az ember =: l'homme, a haza = la
patrie), mais il paraît ignorer que ar est en breton une altération relati-
vement fort récente de ann ou an. Ces exemples qu'il serait malheureu-
sement facile de multiplier, suffisent, et au-delà, pour montrer jusqu'où
peuvent s'égarer des hommes instruits, des esprits distingués qui veulent
entreprendre d'analyser les éléments constitutifs d'une langue sans
en étudier l'histoire, comparée avec celle des idiomes de la même famille
et sans se mettre au courant de l'état actuel de la science. Si les livres
leur font défaut ou si les longues et arides études nécessaires pour en tirer
Darti les rebutent, ils peuvent faire de leurs loisirs un emploi non moins
loble, non moins utile à la science et à leurs compatriotes. M. Roudaut
"endrait de grands services aux celtistes en général et aux écrivains bre-
tons en particulier s'il voulait bien travailler à leur donner une syntaxe
pratique un peu développée de la langue bretonne ; s'il continuait de re-
:ueillir, pour un futur supplément, — dégagé cette fois de commentaires
étymologiques, — des expressions puisées à la source populaire, et les
nets oubliés par les lexicographes ; si enfin, mettant à profit le sens très-
uste qu'il a des ressources et des délicatesses de la langue actuellement