Revue celtique - National Library of Scotland

Noms germaniques dans des inscriptions latines. 165
'nent composés, dont le premier membre est au. Or, il y a quelques mots
jans les langues germaniques dont la forme ancienne doit être avia, apa
m avi, existant encore en allemand sous les formes d'aue, au, en néerl.
mwet ooi (compar. Grimm, D. \V. I, 601), etc. Un thème avi resterait
:;n goth. inaltéré comme premier membre d'un composé, du moins régu-
dèrement. Il n'en est pas ainsi dans les autres langues germaniques. Un
hème fém. en a perd, de même, son a, sauf en goth. ; p. ex. en v. h.-all.
on dit erda, terre, mais erdlich; anglos. eordhe, mais eordlicyning,
mdidic, etc. ; néerl. aarde, mais aardrijk; v. -saxon ertha, mais erthriki.
Jn thème avia perdrait dans les anciens dialectes germ. son a au nomi-
iiatif, même en goth. dans la plupart des cas ; de même comme premier
nembre du composé avia deviendrait généralement avi. Cependant la
ilernière règle admet quelques exceptions. P. ex. le thème thivia « jeune
ille, servante, » devient en v. -saxon thivi (comme en goth. au nomin.),
\hiu, même ////, et dans un dialecte considérablement plus ancien, le
rancique de la Loi Salique, nous trouvons plus d'une fois thiu, p. ex. en
heu-rofana « raptus puellae. » Ainsi il nous est permis de supposer sans
lucune hésitation que déjà au temps des inscriptions rhénanes les thèmes
met ava pouvaient perdre la terminaison, quand ils formaient le premier
;nembre d'un composé, et de présumer la même chose d'un thème avia,
I Les
inalogue à thivia.
significations d'aue, au sont assez bien résumées par Grimm
D. W. I, 601), quand il les paraphrase par « terre entourée d'eau, terre
lumide, pré, ile. » Ses efforts pour rattacher aue au goth. aliva, v.-sax.
iha, néerl. a, ne sont pas heureux. Et par le sens et par la forme la
.:onjecture du philologue illustre est inadmissible. — Par le sens, parce que
lans aucune langue arienne aqua, ahva, ap, ne signifie « terre, » de quelque
*orte; par la forme, parce que d'a/;va ne saurait devenir augia, forme
;:ollatérale à'avia, auia. Les mots germ. sont évidemment les congénères
:lu sanskr. avani, qui signifie aussi bien « fleuve » que « terre, » et par
\ forme un parallèle du franc, rivière et de l'allemand revier, emprunté,
'. n'est pas nécessaire de le dire, au vieux français '
r I. Le v.-nor. ey, île, suéd. oe, etc. se réduit au thème avia, comme mey, jeime
lie, à mavia [nomin. mavi). Au premier siècle de notre ère les Scandinaves disaient
'ncore a\ii{a), témoin Scandinavia. Le néerl. ooi, « pré près d'un fleuve, n dérive
robablement du même thème, bien qu'un autre mot ooi « a bien certainement pour
.lèrne avi, sanskr. et goth. avi, lat. ovi-s, etc. Une forme avec l'èpenthèse d'un g,
revenant de la transformation de la semi-voyelle, est augia, île; forme aussi répandue
u sud, en Bavière, qu'au Nord le long des côtes, p. ex. Wangeroog, Rottumeroog,
chiermonnikoog, Calantsoog, etc. La forme anglos. d'aiigia est êg, îg {tgland), d'où
anglais island. Que l'é, i du mot anglos. est long, c'est prouvé par l'orthographe ieg =
;. Le néerl. ei dans eiland, île, est une transformation d'avia ou avi; la preuve nous
il fournie par l'homonyme ci, « œuf, » provenu d'un mot arien aviam, et dialect.
.