Revue celtique - National Library of Scotland

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Il reste à publier la version irlandaise et à savoir si le texte original
est l'irlandais ou le latin. L'enquête est ouverte : les savants de Dublin
tiendront sans doute à honneur de la terminer.
H. G.
LiTTRÉ : Dictionnaire de la Langue française. Paris, Hachette,
2 vol. grand in-4°, 1 863-1 872, Lix-2080; 2628 pages. — Prix:
100 fr.
Brachet :
Dictionnaire étymologique de la langue française,
Paris, Hetzel. i vol. in-12, cvii et 560 pages. — Prix : 8 fr.
La publication de ces deux Dictionnaires en même temps que celle de
tant de travaux si remarquables dus à MM. G. Paris et P. Meyer paraît
ouvrir une ère nouvelle et marquer le commencement d'une période vrai-
ment scientifique dans les études philologiques en France. Le livre de
M. Littré et celui de M. Brachet se distinguent chacun par un mérite
différent. Le grand ouvrage de M. Littré donne pour chaque mot un
recueil de textes rassemblés par l'auteur et qui nous fait connaître la
succession historique des différentes formes revêtues par ce mot et les
diverses significations qu'il a prises depuis l'origine de la langue fran-
çaise. Ce qui fait le prix du volume de M. Brachet et en même temps
son originalité, c'est que pour tous les mots venus du latin, il indique
en vertu de quelles lois phoniques la forme française s'est substituée à
la forme usitée dans la langue mère.
Le côté faible de ces deux ouvrages nous semble se montrer dans les
étymologies germaniques et celtiques_, dues la plupart à M. Diez. Les
mots français d'origine germanique sont, pour le plus grand nombre,
empruntés à la langue franque, et non à d'autres dialectes germaniques,
tels que le haut allemand, l'anglo-saxon ; les caractères phoniques spé-
ciaux à la langue franque se reconnaissent la plupart du temps dans les
mots français d'origine germanique. Ainsi, le français bouter ne peut
' venir du moyen haut allemand bozen qui a subi la seconde substitution
de la dentale ; il vient d'un mot franc "bauîan et par contraction 'boîan
qui avait échappé à cette substitution, comme le vieux Scandinave bauîa
et l'anglo-saxon beàtan dont Vcâ = au. Quant à la voyelle, on peut
comparer le thème franc Audo-, Odo-, d'où le français Oudin = Audi-
nus, Ouen = Audocnus. «Brandon» est dérivé, non pas de l'ancien haut
allemand branî « tison » -, mais du franc brand, dont l'existence est
1. Diez, Wcerterbuch % t. I'''', p. 79 cf. Brachet, ; p. 100; Littré, t. 1, p. 401.
2. Diez, Vœrterbuch *, t. 1", p. 8 ; cf. Brachet, p. loi ; M. Littré, p. 407, propose
l'allemand moderne brand, origine étrange pour un mot français qui existait déjà au
xiii= siècle.