Revue celtique - National Library of Scotland

1 10 Durnacos.
lisl; dyrnodio, to tliump. Le même lexicographe rend law par hand. Aussi
dans la Bible galloise dwrn correspond au latin pugnus de la vulgate,
Exode, XXI, i8; Isaie, LViii, 4; et, dans les mêmes passages, la version
irlandaise se sert du mot dorn : tandis que le maniis de la vulgate a le
gallois /^jf et l'irlandais Idmh pour équivalent dans la Genèse, m, 22;
IV, u; V 29; VIII, 9; IX, 2, etc. Le comique et l'armoricain font seuls
exception à la règle générale. Comme le dit M. Robert Williams dans
son Lexicon Cornu-Britannicum au mot durn : In Cornish and Armorie iî
generally means a hand, while in Welsh, Irish, Gaelic, and Manx it is applied
îo afist. Ce qui montre que le sens de « main » est, pour ce mot, dérivé
et moderne, bien qu'on le trouve déjà dans le Catholicon de Lagadeuc,
c'est-à-dire au xv"^ siècle, c'est que le verbe dérivé armoricain dornaff
aujourd'hui dorna, dourna et dournein signifie «battre» et non « tendre
la main )>.
Il me paraît difficile d'admettre que les Gaulois aient considéré la boxe
et le poing menaçant du pugiliste comme un symbole impliquant l'idée
de confédération, d'alliance, de communauté d'efforts. Au lieu du mot
dorn, dwrn, c'est-à-dire du thème durna ou d'un de ses dérivés, ce serait,
du mot idmh, law — sous une forme plus archaïque évidemment — mais
enfin ce serait de ce mot ou d'un de ses dérivés qu'ils se seraient servis,
comme leurs petits-neveux l'ont fait dans la traduction de l'Exode,
xxiii, I, où le junges manum îuam de la vulgate est rendu en irlandais
par cuir do Idmh, et en gallois par dod dy law.
Ce passage du livre sacré me remet en pensée la situation où me place
la polémique dans laquelle je me trouve engagé. Les numismatistes si
éminents par leur science et toujours si bienveillants pour moi, qui sont
cités dans la réplique de M. Hucher, restent en dehors du débat ; et il est'
parfaitement inutile que je répète ici ce que tout le monde sait du mérite
de leurs travaux. Quant au livre de mon honorable contradicteur, je dirai
encore une fois que j'en fais le plus grand cas, que j'y trouve à critiquer
seulement quelques détails accessoires. Je n'ai jamais eu l'intentior
d'engager une lutte avec ce savant ni de lui adresser le cri de guerre qu
se lit au dictionnaire de la Highland Society, t. I, p. ^50 5 : dorn! c'est-à-
dire thump, strike with îhe fist. En suivant des voies différentes, nou;
cherchons à atteindre le même but. Avons donc le même mot d'ordre
et que ce soit le texte biblique cité quelques lignes plus haut : cuir de
lanih! — dod dy law!
H. d'Arbois de Jubainville.