Revue celtique - National Library of Scotland

Noms propres bretons commençant par Ab ou Ap. 75
on s'expliquerait pourquoi l'auteur de la Vie de Saint-Paul Aurélien donne
encore le nom de Domnonée au territoire du comté de Léon, à une
époque oij les comtes de ce nom s'étaient rendus indépendants.
Dans cette hypothèse, on serait en droit de conclure de la statistique
donnée plus haut, que la partie de l'évêché de Léon qui fut le plus forte-
ment occupée par les émigrants gallois, fut l'archidiaconé de Quemenet-
Ili (^Commendatio-Ili) '
. C'est dans ce territoire qu'était située la capitale
des Osismii, Vorganium, dont je viens de découvrir l'emplacement à
l'embouchure et sur la rive droite de l'Aber-Vrac'h^. C'est aussi dans
cet archidiaconé, notamment dans les communes de Guisseny, de Ker-
louan et de Plouneour-Trez, qu'existe une race particulière d'hommes
appelés Paganis (expression que l'on traduit par païen), qui ont conservé
jusqu'à nos jours des mœurs bizarres et sauvages, tout à fait différentes
de celles des populations voisines.
L'archidiaconé de Léon bien plus étendu que le précédent vient en
seconde ligne sous le rapport de l'importance de la colonisation galloise.
Quant à l'archidiaconé d'Ack (abréviation à'Achmensis ou à'Agnensis),
les traces de la colonisation galloise y sont bien moins sensibles que
dans les deux subdivisions ecclésiastiques dont il vient d'être question.
Il y a sur le littoral de cet archidiaconé des cantons entiers où l'on ne
trouve aucun nom d'homme commençant par Ab. Il n'en existe pas non
plus dans l'archipel d'Ouessant qui faisait partie de son territoire. Il n'y
avait, dans le principe, dans l'évêché de Léon que deux pagi, le pagus
Leonensis, et le pagus Agnensis. La forme pagus Achmensis se rencontre
dans la Vie de saint Paul Aurélien. Je suis très-porté à y voir une altéra-
tion de pagus Oxmensis. A l'appui de cette opinion je ferai observer que
Vorganium, capitale des Osismii, dont le nom se changea plus tard en
celui du peuple dont elle était la ville principale, était dans ce pagus;
1 . Voir le mémoire que je viens de publier sur la ville de Vorganium dans mes Études
historiques sur le Finistère.
2. A l'appui de l'hypothèse de la colonisation de l'évêché de Léon par des émigrants
venus du Pays de Galles je reproduis ici une observation que j'ai déjà consignée ailleurs,
(L'Aguilaneuf. — Revue Archéologique, nouv. série, t. X, p. 178). Le mot aber signifie
confluent de deux rivières, ou embouchure d'un fleuve. Il y a dans le département du
Finistère six rivières de ce nom : VAber-Vrac'h, en Landéda; VAber-Benoit, en Lannilis;
VAber-lldut, en Lannildut; VAber-Lac'h, aujourd'hui Lauberlac'h, en Plougastel-Daoulas,
dans la rade de Brest; VAber, en Crozon, dans la baie de Douarnenez, et \'Aber dans le
chenal de l'île de Batz, entre RosCoff et Santec. Ce mot, que l'on rencontre si fréquemment
dans le pays de Galles, paraît être, en Bretagne, particulier à l'ancien évêché de
Léon et aux parties de la Cornouaille qui ont été autrefois possédées par les comtes de
Léon. On ne le trouve pas dans les autres évêchés bretons, où il est assez fréquemment
remplacé par le mot Aron, que l'on ne rencontre pas dans l'évêché de Léon, et dont la
forme ancienne est Hamn (Cartulaire de Landévennec, texte du xi'' siècle, cfr. amnis),
d'où Afn, Haffn, Avn, Aven, Avon, Aon et On, dont les géographes modernes ont fait
Aulne, nom actuel de la rivière de Châteaulin (Finistère).