Revue celtique - National Library of Scotland

Aubrays, mort en 165 1 . De
La Poésie populaire en Bretagne. 65
Lezobrè on a tiré Lezbreiz en faisant quelque
peu violence à la langue, et plus tard, quand on a retrouvé les textes
originaux, M. de la Villemarqué a de nouveau affirmé l'origine carolin
gienne de sa version de Lezbreiz, en ajoutant que le peuple ayant perdu,
le souvenir du héros primitif, avait fini par appliquer l'ancien chant
au Des Aubrays du temps de Louis XIV. Bien mieux, il pense que Lez-
breiz, devenu universellement populaire en Bretagne, aura passé chez
les Gallois et sera devenu le prototype du conte de Peredur dans le
cycle de la Table-Ronde. La critique est absolument déroutée par de
semblables assertions, qui sont répétées pour toutes les pièces antérieures
à l'époque de la Ligue.
Le connétable Duguesclin a joué un rôle trop brillant dans notre
histoire pour ne pas avoir une place dans le Barzaz. En 1 363, il était à
Guingamp, et sur les instances des bourgeois du lieu que molestaient
des Anglais, maîtres des châteaux de Trogofï et de Pestivien, il attaqua
et rasa ces deux nids de routiers. De là deux pièces du livre, le Vassal
de Duguesclin et la Sœur de lait, dont les versions réelles, publiées récem-
ment dans la collection Luzel, n'ont rien de l'éclat emprunté qu'elles
revêtent dans le Barzaz. Le noble sire Jean de Pontorson, vassal du con-
nétable, y devient un petit marchand de Rouen, Jeannot-le-Bon-Garçon,
volé dans une auberge de Rohan en allant à une foire et le routier anglais
Rogerson de M. de la Villemarqué est un certain sire de Rosmelchon qui
se lève matin pour aller guetter les jeunes paysannes sur les routes. Je
connais un chant inédit, le Suisse, qui a passé par les mêmes modifica-
tions. Il s'agit de paysans cupides qui vendent leur sœur a un gros
Suisse (probablement un chef de lansquenets de l'armée royale au temps
de la Ligue). Ce Suisse est transformé dans le Barzaz en un baron de
Jauioz, noble gascon du xiv« siècle, que M. de la Villemarqué suppose
arbitrairement avoir voyagé en Bretagne. La version véritable a deux
traits que l'on s'est bien gardé de conserver dans l'autre. « Le grand
Suisse est au coin du feu, gros comme trois hommes ordinaires : com-
ment dormir avec un pareil monstre! » La captive voit passer des
hirondelles et les charge d'un message pour sa famille, (f excepté pour
mon frère Louis, ce brigand qui m'a vendue au Suisse ! » Dans le Bar-
zaz, elle pardonne à son frère Louis, une vraie fin de romance. L'autre
version, la vraie, est plus naturelle, elle est plus bretonne surtout. Ce
système de rajustement est dangereux, car si on l'admet une fois, il
sera difficile d'établir la limite où il doit s'arrêter. Je remarque par
exemple, que plusieurs chants du Barzaz ont été remontés de plusieurs
siècles au moyen d'un très-léger changement, consistant à remplacer des
Rev. Celt. Il
5