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Il secoua la tête.<br />
—Si, j’étais le seul disponible. Les <strong>au</strong>tres sont toujours affectés <strong>au</strong>x enquêtes sur les connaissan<strong>ce</strong>s des<br />
femmes qui se sont avérées être des monstres.<br />
—Ah, bien sûr.<br />
—Cette nuit, j’ai pu parler à plusieurs personnes près de l’endroit où <strong>au</strong>rait eu lieu <strong>ce</strong>tte bagarre,<br />
poursuivit-il. Et j’ai pu définir un peu plus précisément l’origine de <strong>ce</strong>s bruits. Il ouvrit sa main libre<br />
pour désigner <strong>ce</strong>tte bâtisse. C’est la seule maison inoccupée dans tout le voisinage et la seule que les<br />
patrouilles n’ont pas explorée.<br />
—Rien d’étonnant, commenta Ulrika en plissant le nez. Vous ne manquez pas de courage pour avoir osé<br />
pénétrer dans <strong>ce</strong>tte maison où la peste a frappé.<br />
Holmann porta ses doigts <strong>au</strong> petit marte<strong>au</strong> suspendu à son cou.<br />
—Sigmar protège <strong>ce</strong>ux qui le servent. Mais vous ne manquez pas de bravoure, vous non plus.<br />
—Ursun protège également les siens, lui répondit-elle. Avez-vous trouvé quelque chose ?<br />
—Des tra<strong>ce</strong>s de pas. Rien de plus pour le moment.<br />
Ulrika lui indiqua le h<strong>au</strong>t des marches.<br />
—Allons-nous poursuivre, dans <strong>ce</strong> cas ?<br />
Holmann la dévisagea.<br />
—Un jour, votre courage c<strong>au</strong>sera votre perte, lui dit-il. Je comprends vos motivations, Fräulein, mais il<br />
me semble toujours inconvenable pour une femme de s’aventurer dans un tel endroit, avec un sabre à la<br />
main, <strong>ce</strong>s pantalons de cavalier et…<br />
Il s’arrêta, soudain embarrassé.<br />
Ulrika fut tentée de lui rétorquer qu’elle pensait être bien plus attirante en pantalons que lui, et qu’elle<br />
combattait bien mieux un sabre à la main, mais elle se dit bien vite que <strong>ce</strong>la ne lui semblerait pas plus<br />
convenable. Elle préféra baisser la tête.<br />
—J’<strong>au</strong>rais préféré que ma vie soit toute <strong>au</strong>tre, templier, lui répondit-elle à la pla<strong>ce</strong>. Mais j’ai juré de<br />
débarrasser le monde de <strong>ce</strong>tte chose qui a corrompu ma sœur. Je perdrais les faveurs d’Ursun si j’y<br />
renonçais et ferais tomber la honte sur ma famille.<br />
Cela sembla une bonne réponse, car Holmann hocha la tête et parut sur le point d’avaler un citron tout<br />
entier.<br />
—Les serments faits <strong>au</strong>x dieux doivent être tenus, lui dit-il. Vous êtes une femme d’honneur. Venez, je<br />
vais vous éclairer le chemin, ajouta-t-il en passant devant elle et en levant sa lanterne.<br />
Le deuxième étage était semblable <strong>au</strong> premier avec ses piè<strong>ce</strong>s suc<strong>ce</strong>ssives contenant les mêmes lits<br />
superposés et les mêmes squelettes allongés dessus, et rien d’<strong>au</strong>tre. Pas le moindre signe de lutte et pas la<br />
moindre tra<strong>ce</strong> pouvant indiquer qu’Alfina s’était trouvée là.<br />
—Les <strong>au</strong>torités avaient dû rassembler toutes les personnes contaminées dans <strong>ce</strong>tte maison, fit<br />
remarquer Ulrika alors qu’ils s’éloignaient de la dernière porte pour se diriger vers le nive<strong>au</strong> supérieur.<br />
Le chasseur de sorcières acquiesça d’un signe de tête.<br />
—J’étais là durant <strong>ce</strong>s événements. Il y avait des endroits comme <strong>ce</strong>lui-ci un peu partout à travers la<br />
cité. C’était la seule solution.<br />
—Pensez-vous que <strong>ce</strong>la ait pu faire une quelconque différen<strong>ce</strong> ?<br />
—Nuln est toujours debout, répondit Holmann avec un h<strong>au</strong>ssement d’ép<strong>au</strong>les.<br />
L’agen<strong>ce</strong>ment du dernier étage était différent, il présentait trois grandes piè<strong>ce</strong>s <strong>au</strong> lieu des nombreuses<br />
chambres plus petites. La première dans laquelle ils pénétrèrent contenait les mêmes lits superposés et<br />
les mêmes corps, mais dans la deuxième ils trouvèrent des restes be<strong>au</strong>coup moins bien disposés.<br />
—Par le marte<strong>au</strong> de Sigmar, souffla Holmann en examinant les dégâts. Qu’est-<strong>ce</strong> qui a bien pu se