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Elle entreprit donc un déplacement latéral, une chose bien plus ardue que l’escalade elle-même parce
qu’elle ne disposait plus de l’angle droit pour s’aider, jusqu’à ce qu’elle pense se trouver sous l’une des
ouvertures. Elle tordit à nouveau le cou, ses griffes avaient du mal à rester accrochées. Oui ! Il y avait
bien une ouverture, mais la difficulté était qu’elle était trop haute pour qu’elle puisse l’atteindre sans
lâcher les deux mains, ce qui ne manquerait pas de l’envoyer choir tout en bas.
Elle regarda entre ses jambes. Sa nouvelle robustesse lui permettrait peut-être de survivre à la chute,
mais pas d’échapper à une grave blessure qui l’empêcherait alors de s’abriter du soleil. Aucune
importance. Elle devait prendre le risque. Elle n’avait plus le temps d’établir un nouveau plan.
Elle se plaqua autant qu’elle put contre le mur et chercha les appuis les plus solides pour ses pieds,
puis elle se tassa comme une araignée et se jeta en arrière et vers le haut.
Elle jaillit de sous l’ombre des créneaux et chercha l’ouverture qu’elle avait vue. Elle était là. Elle
lança un bras et put s’y agripper. Les bords étaient rendus glissants par de la mousse et l’eau résultant de
la fonte de la neige, ses doigts glissèrent, mais ses griffes lui permirent de s’accrocher. Elle se retrouva
pendue dans le vide, son corps se balançant légèrement, les pieds battant l’air.
Suspendue par une seule main, elle s’émerveilla elle-même de ces nouvelles capacités apportées par le
baiser de Krieger. Elle ressentait bien son propre poids tirer sur son bras, mais elle se sentait
parfaitement capable de tenir et n’éprouvait pas la moindre peur de tomber. Elle était en fait presque
aussi à l’aise que si ses pieds avaient touché le sol.
Elle écouta au cas où des gardes approcheraient. Il y avait des bruits de voix et de pas un peu plus loin
sur sa droite, mais personne directement au-dessus d’elle. Elle ne ressentait pas non plus la proximité
d’un cœur battant. C’était maintenant.
Elle se tira vers le haut d’une seule main et tendit l’autre pour attraper le rebord des créneaux, puis se
souleva ensuite avec facilité sur le mur, puis sur le chemin de ronde où elle s’accroupit dans l’ombre
pour écouter et regarder. Les voix sur sa droite se rapprochaient et elle aperçut les silhouettes de deux
lanciers en uniformes noirs de la garnison de Nuln marcher lentement dans sa direction sur le chemin de
ronde.
Elle se pencha au-dessus de la partie intérieure du mur et se rendit compte que les précautions prises à
l’extérieur n’avaient pas été suivies de ce côté-ci. Les bâtiments du district Kaufmann, avec leurs
élégantes colonnes et arcades, avaient été bâtis tout près du mur, seulement séparés de lui par une étroite
allée et leurs toits recouverts de neige montaient presque jusqu’à mi-hauteur de l’enceinte.
Ulrika sourit. Voilà qui lui convenait parfaitement. Elle se détendit comme une grenouille, bondit du
chemin de ronde pour atterrir de la manière la plus discrète possible sur les tuiles enneigées.
Elle ne fut pas totalement silencieuse et les voix des gardes lui parvinrent.
—C’était quoi ?
—Un chat, peut-être ?
Ulrika remonta la pente glissante et se cacha derrière une cheminée de grosses briques, puis elle resta
là alors que s’approchaient les pas.
—Ça devait être un gros chat, alors, reprit le premier garde. T’as entendu le bruit qu’il a fait ? Et
regarde la neige ! Quelque chose a grimpé par là !
—Peut-être, mais c’est passé où ? demanda le second. Je vois rien du tout.
—Moi non plus, mais on ferait mieux de signaler ça. On passera pour des rigolos si c’est rien, mais on
passera pour bien pire dans le cas contraire.
—Ouais. Allons-y.
Ils repartirent vers la gauche et Ulrika put soupirer.
—Vous passerez pour des rigolos dans les deux cas, dit-elle pour elle-même.