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c<strong>au</strong>se d’eux et vous, vous êtes toujours en vie ! Je vous hais ! Laissez-moi !<br />
Il plongea son visage entre ses mains, Gabriella regarda Ulrika et roula des yeux. Ulrika fronça les<br />
sourcils devant <strong>au</strong>tant de mépris de la part de la comtesse. L’homme était bien naïf, <strong>ce</strong>rtes, de croire à<br />
une telle fable, mais il méritait tout de même un peu de compassion.<br />
Gabriella essaya à nouve<strong>au</strong>, en posant <strong>ce</strong>tte fois-ci une main sur la large nuque d’Aldrich.<br />
—Messire, je comprends votre colère et vous avez raison. C’est en effet une intrigue qui a tué Alfina.<br />
Je suis venue à Nuln pour mettre un terme à <strong>ce</strong>s massacres et je suis navrée du plus profond de mon cœur<br />
de ne pas être arrivée à temps pour la s<strong>au</strong>ver.<br />
—Avez-vous seulement un cœur ? sanglota Aldrich.<br />
—Vous savez qu’Alfina en avait un.<br />
—Oui, elle en avait un, continua de pleurer le gros homme.<br />
Gabriella lui souleva le visage et le tourna afin de plonger son regard dans le sien.<br />
—Je vais être honnête avec vous, messire. Dame Hermione m’a envoyée vers vous pour vous faire<br />
taire. Pour vous séduire afin que vous ne couriez pas trouver les chasseurs de sorcières ou les gens du<br />
guet.<br />
Aldrich cligna des yeux, stupéfait. Il ouvrit la bouche, mais ne dit rien.<br />
Gabriella lui adressa un sourire triste.<br />
—Vous voyez. C’est la vérité. Mais je ne suis pas <strong>au</strong>ssi cynique que <strong>ce</strong>rtaines de mes sœurs, je sais<br />
que je ne pourrai jamais rempla<strong>ce</strong>r Alfina dans votre cœur. Je sais reconnaître le vrai amour quand j’en<br />
vois un, je ne vais donc pas tenter de vous tromper. Je me contenterai de respecter votre chagrin si vous,<br />
en retour, vous promettez de respecter notre secret.<br />
—Je… je ne vous comprends pas, dit le maître de guilde.<br />
Gabriella sembla soudain mal à l’aise.<br />
—Je dois rester ici et prétendre vous avoir séduit, car je ne peux pas aller à l’encontre des ordres de<br />
Dame Hermione, mais je vais vous laisser en paix pour pleurer votre chère Alfina si vous me promettez<br />
de garder la nature de sa mort secrète et de ne pas révéler notre existen<strong>ce</strong> <strong>au</strong>x <strong>au</strong>torités.<br />
—Mais je ne veux pas de vous ici ! marmonna Aldrich. Je veux Alfina !<br />
—Je puis vous assurer que je n’ai pas plus envie que vous d’être ici, répondit Gabriella. Mais puisque<br />
ni vous ni moi n’avons le choix, je vais faire en sorte que notre cohabitation forcée soit la plus discrète<br />
possible. Sa main se déplaça sur son ép<strong>au</strong>le. Voilà, je vais vous faire une promesse. Vous me verrez<br />
<strong>au</strong>ssi rarement que je vois moi-même le soleil. En retour, ai-je votre parole ?<br />
Aldrich secoua la tête.<br />
—Il semble que je n’aie pas le choix. Vous avez ma parole, mais… que dois-je dire <strong>au</strong> sujet d’Alfina ?<br />
Et de votre présen<strong>ce</strong> dans <strong>ce</strong>tte demeure ?<br />
Le soupir de soulagement poussé par Gabriella fut à peine per<strong>ce</strong>ptible.<br />
—Nous travaillerons à <strong>ce</strong>la demain. Maintenant, si vous pouviez demander à vos servantes de porter<br />
mes affaires dans les appartements d’Alfina, je vais vous laisser à votre peine.<br />
Il y avait d’<strong>au</strong>tres larmes à l’étage, car Alfina ne laissait pas derrière elle qu’un époux, mais également<br />
une servante. Gabriella parvint à calmer la jeune fille dont le nom était Imma. Elle n’eut <strong>ce</strong>pendant pas le<br />
temps de la ménager comme elle l’avait fait pour Aldrich.<br />
—Ne pleurez plus, mon enfant, lui dit Gabriella avec quelques gestes rassurants de la main pendant<br />
qu’Ulrika se dépêchait de se changer à l’<strong>au</strong>tre extrémité de la piè<strong>ce</strong>. Nous veillerons sur vous tout comme<br />
votre maîtresse l’a fait jusqu’à présent, ne craignez rien. Mais dans l’immédiat, vous devez nous dire<br />
pourquoi Alfina a quitté <strong>ce</strong>tte maison alors qu’Hermione lui avait ordonné de n’en pas sortir. Quelqu’un