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CHAPITRE TROIS<br />
LA VOIE DES LAHMIANES<br />
Ulrika serra les poings, ses griffes sorties appuyèrent contre sa p<strong>au</strong>me, elle luttait de toutes ses for<strong>ce</strong>s<br />
pour ne pas se jeter sur le jeune chevalier. Elle ne pouvait pas échouer, <strong>ce</strong>tte fois-ci. Elle ne devait pas !<br />
Elle parvint à se reprendre un peu et lui fit fa<strong>ce</strong>, puis elle se dirigea vers la table sur laquelle était posé<br />
le sablier.<br />
—Reste loin de moi, lui dit-elle. Le plus loin possible. Près de la cheminée.<br />
—Très bien, maîtresse, répondit le chevalier.<br />
—Et pas un mot ! Ne fais pas de bruit. Je veux oublier que tu es là.<br />
—Est-<strong>ce</strong> que… est-<strong>ce</strong> que je peux m’asseoir ?<br />
—Oui, oui… Mais tais-toi !<br />
Elle l’entendit tirer un tabouret près de l’âtre, elle-même s’installa dans un f<strong>au</strong>teuil près de la table, en<br />
lui tournant le dos. Elle ramassa le <strong>livre</strong> que Gabriella lui avait donné. La Diaspora Néhékharienne, un<br />
ouvrage relatant l’histoire de Neferata et de Nagash. Elle l’ouvrit à la page où elle l’avait laissé et essaya<br />
de lire.<br />
Bien sûr, elle n’alla pas bien loin. Ces noms étrangers, W’soran, Abhorash, Ushoran, ne <strong>ce</strong>ssaient de<br />
tourbillonner dans sa tête et elle se surprit à relire la même phrase encore et encore. Et le fait que Quentin<br />
demeurait silencieux ne changeait rien non plus, elle per<strong>ce</strong>vait toujours son odeur et entendait le sang<br />
battre dans ses veines comme les claquements d’ailes d’un f<strong>au</strong>con. Ses yeux restaient ouverts sans rien<br />
voir, <strong>au</strong>-dessus de la même page, tous ses <strong>au</strong>tres sens étaient tournés vers <strong>ce</strong> qui se passait dans son dos<br />
et guettaient la moindre variation dans la respiration ou le rythme cardiaque du jeune homme.<br />
Comment allait-elle parvenir à résister ? Elle n’avait <strong>au</strong>cun doute sur le fait que la comtesse<br />
n’hésiterait pas à la détruire si elle échouait. Gabriella paraissait avoir une <strong>ce</strong>rtaine affection pour elle,<br />
mais <strong>ce</strong>la avait été également le cas pour Johannes et elle l’avait laissé se faire étriper sans la moindre<br />
hésitation. Ulrika était persuadée que si elle la dé<strong>ce</strong>vait, la comtesse n’<strong>au</strong>rait <strong>au</strong>cun scrupule à se<br />
débarrasser de <strong>ce</strong> qui deviendrait pour elle un farde<strong>au</strong>. Elle en comprenait même la né<strong>ce</strong>ssité. Si chacun<br />
de ses rejetons risquait de devenir un nouve<strong>au</strong> Krieger, les abandonner à eux-mêmes <strong>au</strong>rait été une folie.<br />
Il lui fallait les contrôler ou les éliminer.<br />
Ulrika se sentait toute proche de la mort. Si elle ne parvenait pas à se maîtriser, elle était perdue. Il<br />
existait bien entendu une <strong>au</strong>tre option, les fenêtres de la piè<strong>ce</strong> n’avaient pas de barre<strong>au</strong>x. Elle pourrait se<br />
s<strong>au</strong>ver à nouve<strong>au</strong> et <strong>ce</strong>tte fois-ci, se trouver une bonne cachette et elle n’<strong>au</strong>rait plus à se soucier de se<br />
maîtriser.<br />
Son regard dériva vers l’une des fenêtres. Cette possibilité était bien tentante. Quelle perspective<br />
glorieuse que de se lâcher totalement, de laisser <strong>ce</strong>t animal en elle prendre le dessus et partir chaque nuit<br />
à la chasse, comme un loup. Quelle joie que de courir et hurler, d’abattre sa proie après l’avoir<br />
pourchassée et de la vider de son sang.