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CHAPITRE VINGT-TROIS
UNE DOULOUREUSE PROMESSE
Holmann marcha jusqu’à la porte et essaya à son tour, puis il se mit à chercher un levier ou une poignée,
que le regard bien plus acéré d’Ulrika n’avait pas permis de trouver. Elle se mit à quatre pattes et regarda
par l’espace sous les portes.
—Plutôt intelligents, ces chiens ! dit-elle en laissant retomber son front sur le sol avec un soupir
découragé. Ils ont entassé des pierres tombales devant !
Elle ferma les yeux, puis jura et se remit debout.
—Venez. Poussons ensemble. Nous devons au moins essayer.
Holmann hocha la tête et ils posèrent tous deux leurs épaules sur l’un des battants, puis, au signal
d’Ulrika, ils poussèrent aussi fort qu’ils le purent. Rien ne bougea.
—Encore !
Toujours rien. Sa force ajoutée à celle d’Holmann n’était pas suffisante. Le marbre au sol était trop
glissant et les pierres tombales de l’autre côté trop lourdes.
Ulrika recula de plusieurs pas et s’élança en courant en poussant un grognement de frustration et tenta
un grand coup de botte. Elle ne parvint qu’à se faire mal au pied.
—C’est impossible ! siffla-t-elle. Je dois sortir de là ! Il est possible qu’il soit déjà trop tard !
Elle se retourna vers l’escalier et sembla soudain reprendre espoir.
—Il doit y avoir une sortie secondaire ! Ils ont dû prévoir une échappatoire en cas de danger !
Elle courut vers les marches, puis déboucha dans la crypte inférieure et entreprit d’en examiner les
murs. Holmann la rejoignit.
—Que disait ce message, Fräulein ? lui demanda-t-il. Qu’est-ce qui vous a soudain alarmée ?
Ulrika hésita. Elle n’avait jusque-là que vaguement fait mention des autres Lahmianes devant Holmann.
Il était leur ennemi, après tout, et elle ne voulait pas les exposer. D’un autre côté, il devait déjà savoir, de
même que tous les autres chasseurs de sorcières. Schenk les avait trouvées chez Mathilda. Cette pensée
en entraîna une autre. Schenk avait mentionné qu’une femme avait dit que Gabriella se trouverait à La
Tête de Loup. S’agissait-il du même traître qui informait le sorcier de tous leurs mouvements ? De qui
s’agissait-il ? Qui donc pouvait bien vouloir envoyer à la fois les chasseurs de sorcières et le monstre
mort-vivant contre elles ?
—Madame, reprit Holmann. Si ce que vous avez découvert risque de représenter une menace pour Nuln
ou même l’Empire de Sigmar, alors j’insiste pour être mis au courant !
Ulrika pesta de frustration. Elle avait déjà fait le tour de cette crypte et n’y avait rien trouvé, pas le
moindre trou, pas la moindre plaque de marbre descellée, pas d’empreintes suspectes. Elle se tourna vers
les pièces latérales.
—La femme que je sers se dirige droit dans un piège, lui expliqua-t-elle en pensant à autre chose. Elle
se rend quelque part en dehors de la cité, mais le monstre et le sorcier l’y attendent pour la tuer. Je dois