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—Est-<strong>ce</strong> une manière de remercier quelqu’un qui vient de vous s<strong>au</strong>ver la vie, templier ? lui demanda-telle.<br />
Il la fixait, sa main tremblait.<br />
—Pourquoi me tourmentes-tu de la sorte, monstre ? Pourquoi joues-tu avec moi ? Pourquoi tu ne me<br />
tues pas pour en finir une bonne fois pour toutes ?<br />
Ulrika n’en croyait pas ses oreilles. Elle abaissa son épée.<br />
—Je ne sais pas. C’est en effet <strong>ce</strong> que je devrais faire et j’ai bien failli vous tuer il y a moins d’une<br />
minute, et puis…Elle ouvrit les bras pour lui montrer les goules mortes. Et puis, j’ai préféré faire ça.<br />
—Pourquoi ? demanda Holmann. Dans quel but ignoble veux-tu me garder en vie ?<br />
—Mais <strong>au</strong>cun, Herr Holmann, soupira-t-elle. Aucun. Je… je n’arrive tout simplement pas à vous tuer.<br />
Sa bouche se tordit en une petite grima<strong>ce</strong>. Il semble que j’ai de… l’affection pour vous.<br />
—Ne me mens pas, monstre, cria Holmann. Les créatures de la nuit n’éprouvent pas <strong>ce</strong> genre de<br />
sentiment. Elles n’ont pas de cœur !<br />
—C’est <strong>au</strong>ssi <strong>ce</strong> que j’ai entendu durant ma vie, répondit Ulrika, <strong>au</strong>tant à son attention que pour ellemême.<br />
Mais je me suis aperçue du contraire maintenant que je suis morte. Cela me ferait-il si mal s’il<br />
n’était pas là ? dit-elle en désignant sa poitrine.<br />
Holmann se mit à rire nerveusement.<br />
—Tu cherches à m’amadouer avec tes belles paroles. Tu ne me feras pas abaisser mon arme.<br />
Ulrika le regarda, le front plissé, une pensée venait de s’imposer à elle.<br />
—Alors pourquoi n’avez-vous pas encore tiré, templier ? lui demanda-t-elle. Les chasseurs de<br />
sorcières sont eux <strong>au</strong>ssi réputés pour ne pas avoir de cœur.<br />
Holmann la regarda et le tremblement dans sa main s’ac<strong>ce</strong>ntua.<br />
—Saloperie ! cria-t-il. Traînée !<br />
Puis, dans un râle qui était tout <strong>au</strong>tant un sanglot, il retourna son pistolet contre sa tempe.<br />
—Non ! cria Ulrika, et elle bondit dans sa direction.<br />
Le pistolet tira à l’instant même où elle lui agrippa le poignet et elle roula <strong>au</strong> sol avec lui, sans savoir<br />
s’il était mort ou toujours en vie. Elle s’agenouilla près de lui et abaissa les yeux. Son bras était recourbé<br />
sur son visage, sa main tenait mollement le pistolet désormais vide. Elle écarta son bras, puis soupira de<br />
soulagement. Son visage était un peu noirci par la poudre et son sourcil légèrement roussi, mais la balle<br />
semblait l’avoir raté. Il vivait, même s’il ne paraissait pas lui en être reconnaissant.<br />
Il dégagea son bras et roula de côté pour se détourner d’elle.<br />
—Laissez-moi !<br />
—Templier Holmann, dit-elle. Friedrich…<br />
—J’ai tué ma propre famille à c<strong>au</strong>se de ses péchés, sanglota-t-il. Mon père et ma mère ! Et pourtant, je<br />
n’arrive pas à vous tuer. Il se couvrit le visage se ses mains. Je ne mérite pas d’être un templier de<br />
Sigmar. Je ne mérite même pas de vivre.<br />
Ulrika resta là où elle était. Elle <strong>au</strong>rait voulu le réconforter, mais elle savait que le toucher n’<strong>au</strong>rait rien<br />
arrangé.<br />
—Et moi non plus, je n’arrive pas à vous tuer, dit-elle dou<strong>ce</strong>ment. Pourtant, vous m’avez dénoncée,<br />
menacé mes semblables et mis le feu à tout un quartier.<br />
Trois battements de cœurs attirèrent son attention en lisière des cyprès. D’<strong>au</strong>tres goules étaient là. Elle<br />
se leva et ramassa sa rapière.<br />
—Debout, templier Holmann, dit-elle. Il nous reste du travail à faire.<br />
Les goules commencèrent à des<strong>ce</strong>ndre en couinant et en poussant des petits cris. Holmann leva la tête<br />
en les entendant et grogna, mais il ac<strong>ce</strong>pta de se lever à son tour.