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s<strong>au</strong>vage était assez h<strong>au</strong>te et ne montrait <strong>au</strong>cun signe de passage ré<strong>ce</strong>nt. Ils poursuivirent, tandis que la<br />
brume jouait <strong>au</strong>tour de leurs mollets comme un chat un peu trop affectueux.<br />
Puis, <strong>au</strong> sommet d’un énième talus, elle la sentit, discrète, mais parfaitement reconnaissable. L’odeur<br />
de décomposition du tueur. Elle scruta les alentours. Il n’y avait rien à voir de particulier hormis d’<strong>au</strong>tres<br />
tombes et d’<strong>au</strong>tres talus en partie cachés par la brume. Elle s’accroupit et renifla le sol.<br />
—Vous avez vu quelque chose ? lui demanda Holmann.<br />
Ulrika réfléchit avant de répondre. Elle n’allait pas faire à nouve<strong>au</strong> l’erreur de lui révéler ses sens<br />
améliorés.<br />
—Je… je ne sais pas, répondit-elle. C’est juste une impression. Continuons par là.<br />
—Je vous suis, dit Holmann avec un geste du menton. J’ai pris l’habitude de faire confian<strong>ce</strong> à <strong>ce</strong>s<br />
pressentiments. Sigmar guide ses serviteurs.<br />
Ulrika sourit. Elle ferait plutôt confian<strong>ce</strong> à son nez. Sigmar n’allait sans doute pas venir en aide à une<br />
femme de sa nature.<br />
La puanteur se renforça alors qu’ils poursuivaient vers l’ouest à travers un bosquet d’arbres tordus,<br />
puis ils gravirent un <strong>au</strong>tre remblai pour franchir une rangée de cyprès qui dominait une petite dépression<br />
arrondie. La puanteur frappa littéralement Ulrika <strong>au</strong> visage et même Holmann grimaça de dégoût. Cela<br />
semblait venir de tout <strong>au</strong>tour d’eux, encore plus dense que le brouillard.<br />
—Par Sigmar, murmura-t-il. Encore <strong>ce</strong>tte odeur !<br />
—Oui, répondit Ulrika avec un plissement de nez. Je crois que nous avons trouvé le bon endroit.<br />
Ils plongèrent les yeux vers le fond de la cuvette dont les flancs étaient s<strong>au</strong>poudrés de monuments plus<br />
ou moins délabrés. On <strong>au</strong>rait dit les dents d’une sangsue géante. Au fond, dans <strong>ce</strong> qui <strong>au</strong>rait dû être la<br />
gueule du monstre, un amas de m<strong>au</strong>solées en partie écroulés entourait une fontaine asséchée depuis bien<br />
longtemps, <strong>au</strong> milieu de laquelle se dressait une statue d’Ulric le dieu loup, à laquelle il manquait la tête.<br />
Le templier fit un arc de <strong>ce</strong>rcle avec sa lanterne.<br />
—Je vous parie que l’une de <strong>ce</strong>s tombes abrite <strong>au</strong>tre chose que ses habitants légitimes.<br />
—Je veux bien vous croire, répondit Ulrika.<br />
Holmann s’engagea dans la pente dou<strong>ce</strong> tout en tirant sa longue épée.<br />
—Alors, allons les en expulser comme il se doit.<br />
Ulrika hésita. Elle n’était pas <strong>ce</strong>rtaine que <strong>ce</strong>la fût une bonne idée. Contrairement <strong>au</strong> chasseur de<br />
sorcières, elle avait vu <strong>ce</strong> dont le monstre qui avait massacré les Lahmianes était capable. Il n’avait fait<br />
qu’une bouchée de vampires disposant de plusieurs siècles d’expérien<strong>ce</strong>. Elle se savait fine escrimeuse<br />
et ses nouvelles capacités renforçaient ses capacités, mais elle n’avait pas assez confian<strong>ce</strong> en elle pour<br />
marcher seule sus à une telle chose. Car elle serait réellement seule. Holmann était brave et droit, mais<br />
<strong>au</strong>cun humain, pas même un templier de Sigmar, ne tiendrait plus de quelques secondes fa<strong>ce</strong> à <strong>ce</strong>tte bête.<br />
—Messire templier, attendez ! chuchota-t-elle en le rattrapant tout en tirant elle <strong>au</strong>ssi son sabre. Nous<br />
pourrions avoir à faire à plus fort que nous. Nous devrions faire une reconnaissan<strong>ce</strong> et voir s’il nous f<strong>au</strong>t<br />
revenir avec des renforts.<br />
Holmann se retourna, les sourcils froncés, mais il se détendit.<br />
—Pardonnez-moi, Fräulein, lui dit-il. Je vous entraîne <strong>au</strong> milieu des dangers sans même vous demander<br />
votre avis. Il lui sourit. Vous vous êtes montrée si brave jusqu’à présent que j’en oublie que vous n’êtes<br />
qu’une…<br />
Ulrika le fit taire d’un geste de la main. Elle avait perçu un bruit. Elle se retourna et regarda dans son<br />
dos, quelque chose se déplaçait dans la brume en h<strong>au</strong>t de la pente.<br />
—Du mouvement <strong>au</strong>-dessus de nous, souffla-t-elle.<br />
Holmann leva sa lanterne et regarda vers le bas.