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de l’espace partisan national. En effet, de quasiment un seul parti organisé en 1945,
le Bénin est passé à au moins trois partis vers la veille de l’indépendance du pays en
1960. En réalité, le fait qu’il n’y avait à chaque échéance électorale que trois partis politiques
en compétition était trompeur. De 1946 à 1960 plusieurs partis et coalitions de
partis politiques ont été créés avec des alliances qui se formaient et se déformaient sur
la base des ambitions politiques des leaders politiques de l’époque. C’est ainsi qu’à
partir du premier parti politique créé en 1946, l’UPD, les partis (ou alliances de partis)
tels que le RDD (Rassemblement démocratique dahoméen), l’UDD (Union démocratique
dahoméenne), le PRD (Parti républicain du Dahomey), le FAD (Front d’action
démocratique), le PPD (Parti progressiste dahoméen), et le PND (Parti des nationalistes
dahoméens) ont été créés avant l’accession du pays à l’indépendance en 1960. La seule
constante, dans l’environnement politique extrêmement mouvant de l’époque, est la
régionalisation progressive de la compétition politique. Toutes les alliances qui se formaient
ou se déformaient reposaient sur une division du pays en trois grandes régions :
le Nord, le Sud et le Centre. A la veille de l’indépendance du pays, trois leaders avaient
également émergés chacun contrôlant une région du pays : Justin Ahomadégbé pour le
Centre, Hubert Maga pour le Nord et Sourou M. Apithy pour le Sud et le Sud-Est.
Indépendance et renforcement de la régionalisation de la politique partisane
La deuxième phase allant de 1960 à 1972 et correspondant aux premières années d’indépendance
du Bénin, a été essentiellement marquée par le renforcement de l’ethnicisation
et de la régionalisation de la politique partisane au Bénin, un changement anormalement
élevé de régimes politiques, et une incapacité à bâtir un capital d’expérience
en matière de fonctionnement des institutions démocratiques (y compris en matière de
gouvernance électorale). Au cours de cette période l’élite béninoise a tenté de mettre en
œuvre au Bénin divers régimes de démocratie libérale. La tendance ethnique observée
vers la fin de la colonisation s’est consolidée, créant de fait une division du pays en trois
grandes régions contrôlées par l’un des trois leaders majeurs de la scène politique béninoise
du moment. Comme le montrent les résultats de la présidentielle du 11 décembre
1960 ci-dessous (Tableau 2), chaque leader s’arroge la quasi-totalité des suffrages de
son fief.
La tendance régionaliste a refait surface et s’est même consolidée après la parenthèse
des 17 ans de parti unique expérimenté pendant la période révolutionnaire. Comme le
montre la figure ci-dessous, à l’exception de l’élection du Président de la République
actuel, M. Thomas Boni Yayi, tous les autres candidats étaient des leaders régionaux qui
contrôlent la quasi-totalité des électeurs de leurs régions d’origine.
18 ORGANES DE GESTION DES ELECTIONS EN AFRIQUE DE L’OUEST