Le moustique Culex pipiens, vecteur potentiel des virus ... - Toubkal

2.4. Le cycle de transmission
Après la découverte du VWN, des premiers travaux ont été conduits en Egypte,
en couplant les volets entomologiques, vétérinaires et humains et ont révélé
l’implication des moustiques de genre Culex comme vecteurs principaux et des
oiseaux comme principaux hôtes amplificateurs qui développent une virémie
suffisante pour permettre l’infection des moustiques lors de la prise du repas de
sang. Après une période d'incubation extrinsèque, le moustique peut infecter d’autres
oiseaux. Ainsi, le virus est maintenu dans un cycle enzootique «oiseau-moustique-
oiseau». Ces travaux ont montré également la présence d’infections «cul de sac»
chez le cheval et l’homme qui sont incapables de développer une virémie suffisante
pour permettre par la suite l’infection du moustique (Work et al., 1953, 1955; Hurlbut,
1956; Hurlbut et al., 1956; Taylor et al., 1956).
Le VWN a pu disséminer d’un pays à l’autre et d’un hémisphère à l’autre par
l’intermédiaire des oiseaux migrateurs (Nir et al., 1967; Hannoun et al., 1969, 1972;
Watson et al., 1972; Berthet et al., 1997). Dans le cas de l’introduction du virus de
l’ancien vers le nouveau monde, il s’agit d’une introduction liée aux activités
commerciales et non via la migration des oiseaux (Figure 6; Weaver & Barrett, 2004).
D’autres cycles de transmission ont été décrits impliquant certains amphibiens ou
reptiles comme hôtes amplificateurs (Kostyukov et al., 1985; Klenk et al., 2004).
Figure 6. Cycle de transmission du virus West Nile. Le VWN est maintenu au sein d’un cycle
enzootique «moustique-oiseaux» et la contamination de l’homme et du cheval est accidentelle.
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