Untitled

SÉCRÉTION. 415
de régénérer des albuminoïdes. Le végétal placé dans les conditions
normales poursuit vigoureusement son développement et ne
contient que peu d'asparagine. On constate encore une grande
quantité d'asparagine dans des Lupins cultivés à l'obscurité, parce
qu'ils manquent de matières non azotées pour la régénération des
albuminoïdes (Detmer).
Dans le chapitre de la germination de la graine, nous avons vu
quel était l'emploi des matières albuminoïdes de réserve décrites
sous le nom de grains d'aleurone. Ce sont de petites masses de
matière albuminoïde desséchées qui, lorsque l'albumen s'imprègne
d'eau, absorbent cette eau, se gonflent, dissolvent toute leursubstance
interne et deviennent la réserve albuminoïde de l'embryon.
12;». Sécrétion. — Les composés qui prennent naissance pendant
les phénomènes d'assimilation ne sont pas tous consacrés à
la croissance de la plante, ceux à qui est dévolu ce rôle sont les
substances plastiques. Les autres sont les produits élimines et leur
formation constitue une fonction spéciale de la plante localisée
souvent dans un tissu spécialisé pour la sécrétion. Il faut faire
observer que la même substance chimique peut être, suivant le lieu
où elle se produit et suivant les plantes, une substance plastique
ou un produit éliminé. Les matières grasses de la graine du llicin
sont considérées comme des substances de réserve, produits plastiques,
par conséquent, tandis que l'huile du fruit d'un Olivier est
physiologiquement un produit éliminé.
Les principales substances sécrétées sont les huiles essentielles,
corps non groupés par leurs propriétés chimiques, mais par
quelques propriétés physiques. Ce sont des liquides odorants,
huileux, volatils, peu solubles dans l'eau, solubles dans l'alcool
et l'éther, pouvant brûler à l'air et se changeant souvent en résines.
La composition des résines est très complexe; ces substances dérivent
des huiles essentielles par oxydation, elles sont solides,
colorées, insolubles dans l'eau et solubles dans l'alcool. Il existe
nombre de végétaux qui laissent exsuder des résines, ou bien des
mélanges d'huiles essentielles et de résine qu'on nomme oléorésines
parmi lesquelles on peut citer les térébenthines des Conifères;
d'autres exsudent des mélanges d'acides organiques et
d'oléorésines, qu'on nomme des baumes; d'autres enlin, des mélanges
de gommes et de résines.
Le late.e est un produit de sécrétion dont le sens physiologique
n'est pas encore bien connu, c'est probablement, un liquide de défense.
Les latex sont des émulsions dont la composition est très
variable, ils tiennent en suspension des petits corps solides qui les
rendent opaques et leur donnent un aspect laiteux. Ces corps solides
sont des ré* i nés, des caoutchoucs, de l'amidon, des matières