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414 LES MATIÈRES DE RÉSERVE.
rôle que l'amidon dans les graines très amylifères. Mais, pour être
employées dans les cellules de l'embryon en voie de développement,
elles doivent être transformées en amidon ou en sucre.
La germination de la graine du Ricin, à une température d'environ
20°, montre que les cotylédons absorbent les matières grasses
et albuminoïdes de l'albumen qui seront utilisées par la plantule.
Dans toutes les régions où la croissance est active, le parenchyme
contient beaucoup de sucre, dans les parties complètement
développées, le parenchyme ne renferme, au contraire, ni sucre ni
graisses. Dans les tissus parenchymateux de la partie supérieure
de l'axe hypocotylé, tant que les cotylédons sont cachés dans l'albumen,
on rencontre de grandes quantités d'amidon; mais, à mesure
que cet axe se développe, l'amidon disparaît des cellules et
l'on ne peut bientôt plus trouver trace de cette substance que dans
une région formant une gaine complète qui entoure le cercle des
faisceaux libéro-ligneux.
Nous avons eu l'occasion de dire que l'asparagine se formait
constamment dans le Lupin et de parler de son rôle. Les graines de
Lupin ne renferment pas cet amide, mais, pendant la germination,
quand la racine mesure 1 centimètre et l'axe hypocotylé 2 ou 3 millimètres,
l'asparagine apparaît dans ces organes et dans les pétioles
des cotylédons. Un Lupin dont la racine a 3 ou 4 centimètres
et dont les cotylédons ne sont pas encore dressés, contient, dans sa
racine, une notable quantité d'asparagine, sauf à son sommet.
Lorsque les cotylédons sont étalés, on rencontre de l'asparagine
dans ces organes, principalement dans Je pétiole, l'axe hypocotylé
en renferme aussi beaucoup ; mais, toujours, ce produit
manque dans les cellules des faisceaux vasculaires. Lorsque la
plante continue à croître dans des conditions normales de végétation,
l'asparagine disparaît. Gela se comprend aisément, si l'on se
souvient que par suite d'une énergique assimilation il se produit,
en quantités considérables, des corps organiques non azotés et les
produits de décomposition, riches en azote, formés par la dissociation
des éléments physiologiques pourront être employés à régénérer
des albuminoïdes (Detmer).
On prouve ce dernier fait de la manière suivante : On sème
des graines de Lupin dans deux pots; quand les plantes commencent
à lever, on place l'un des pots dans des conditions normales
de lumière et de température. L'autre est transporté dans un appareil
tel, qu'il lui faut se développer au milieu d'une atmosphère dépourvue
d'anhydride carbonique; sa croissance cesse très rapidement
et l'on constate dans les tissus des organes et de l'axe hypocotylé
la présence de grandes quantités d'asparagine; la plante n'assimilant
pas, il ne se forme pas d'hydrates de carbone permettant